Der Zeitplan zeigt es deutlich: Honda hatte einen sehr schwierigen Freitag in Austin, wobei seine vier Fahrer die letzten vier Positionen der Trainingssitzung einnahmen. Joan Mir (Repsol Honda) belegte den 20. Platz und war antepenultimate, fast eine halbe Sekunde hinter Johann Zarco (LCR Honda), der 19. wurde.
Der Champion von 2020 versteckte nicht, dass es ein schwieriger Tag war, und erklärte, dass das Problem identifiziert wurde, besteht und die falsche Richtung in der Entwicklung eingeschlagen wurde:
– Es war so hart wie in Portimão. Das ist die Realität. […]. Wir haben einige Probleme, die… mehr Kämpfe, als ich wahrscheinlich nach den Tests zu Beginn der Saison erwartet habe. Dieses Problem auf verschiedenen Strecken verbessert sich nicht, wir verbessern uns nicht. Ich kann wirklich nicht sagen, was das Problem ist, aber ich denke, wir haben eine Richtung eingeschlagen, die nicht die richtige war, und jetzt zahlen wir die Konsequenzen. Wir müssen weiterarbeiten. Das Gute ist, dass wir das Problem erkannt haben und jetzt daran arbeiten müssen.
Obwohl er glaubt, dass er in dem gestrigen Training besser platziert hätte sein können, ist Mir der Meinung, dass der Einzug in die zweite Qualifikationsphase nicht in Reichweite war, im Gegensatz zu 2023, als er nah dran war: ‘Die Realität ist, dass meine Position wahrscheinlich nicht die echte ist, weil ich einen Sturz hatte, aber ich denke, ich hatte nicht die Chance, in die Q2 zu kommen. Und letztes Jahr war ich näher. Ich habe die Q2 um ein paar Zehntel verpasst. Mein Fahren hier war nicht perfekt und ich denke, ich habe mich dort verbessert, aber aus irgendeinem Grund kämpfen wir im Moment mehr als letztes Jahr auf dieser Strecke und wahrscheinlich auch in Portimão’.
Als Nächstes sprach der Spanier über zwei Aspekte, in denen sich das Motorrad im Vergleich zu 2023 verschlechtert hat: ‘Die Bremsen und das Kurvenfahren waren früher… eine Sache, die ziemlich gut war und die wir sehen konnten, ist, dass dieses Motorrad agiler war als die anderen Motorräder. Jetzt ist es nicht mehr agil’.
Auf die Frage, ob Honda sich der Änderungen bewusst sei, die vorgenommen werden müssen, antwortete der Mallorquiner: ‘Ja. Das Wichtigste ist, die Verantwortung für das, was passiert, zu übernehmen, schnell zu ändern und zu versuchen, die Richtung schnell zu modifizieren. Das ist sehr wichtig. Hier müssen wir clever sein; diese Zugeständnisse werden sehr hilfreich sein, um das zu tun’.
Schließlich kommentierte Mir: ‘Letztes Jahr hatte ich weniger Schwierigkeiten, eine Runde zu fahren, und das machte das Wochenende einfacher. In Portimão und in Katar waren wir bei der schnellsten Runde viel langsamer als im Renntempo – besonders ich. Letztes Jahr war es wahrscheinlich das Gegenteil; das Motorrad war reaktiver und einfacher, um den Reifen auszunutzen. In diesem Jahr kann man nicht so angreifen wie letztes Jahr, wahrscheinlich’.
