2023 war ein Jahr voller Höhen und Tiefen für Fabio Di Giannantonio, wobei das größte Gefühl wahrscheinlich die Unsicherheit darüber war, ob er weitermachen würde oder nicht. Der Fahrer wurde immer wieder an die Seitenlinie gedrängt, während die Teams Verpflichtungen und Vertragsverlängerungen für ihre Fahrer bekanntgaben, und sein Platz in der MotoGP war ungewiss. Ein starker Saisonabschluss diente jedoch als Tonic für das, was kommen sollte, mit seiner Rückkehr zu einem Ducati-Team.
Die Saison begann für den damaligen Gresini-Fahrer nicht einmal schlecht, da er in den ersten fünf Rennen in den Top Ten abschloss. Im direkten Vergleich mit den anderen Ducati-Fahrern war er jedoch im Allgemeinen das „schwächste Glied“ auf einer Ducati auf der Strecke, was teilweise den anderen Desmosedici-Fahrern zugutekam, und die Ergebnisse arbeiteten „gegen ihn“, da er mit der gleichen oder ähnlichen Ausrüstung nicht in der Lage war, insgesamt die gleichen Ergebnisse zu zeigen.
Mit dem Jahresende und den Teams, die bereits mit den Vorbereitungen für 2024 begannen, bestätigte Gresini die Kontinuität von Álex Márquez und spielte mit dem Timing, träumend von… Marc Márquez.
Der Rest des Paddocks war gefüllt, mit einigen Änderungen wie gewohnt und der Bestätigung neuer Fahrer bei Ducati (Franco Morbidelli von Yamaha zu Pramac), während andere einen anderen und sogar als weniger geradlinig wahrgenommenen Weg einschlugen, wie es bei Johann Zarco der Fall war – von Pramac Racing, mit der letzten Werks-Desmosedici, zu LCR Honda). Das Tüfteln und die Änderungen setzten sich fort und DiGia „sah nur“ zu, was passierte, ohne selbst zu wissen, was seine Zukunft bringen würde.
Inzwischen, als das Grid praktisch geschlossen war und Gerüchte auf ein mehr als wahrscheinliches Geschäft zwischen Gresini und Marc Márquez hindeuteten, während Honda noch keinen Partner für Joan Mir hatte, wurde viel über die Möglichkeit gesprochen, dass Di Giannantonio dem japanischen Riesen beitreten könnte, sowie über den möglichen Einstieg und die Förderung von Fermín Aldeguer. Und in diesem Stadium geschah «etwas», etwas änderte sich: Auf der Strecke sahen wir einen leichteren, entspannteren und wettbewerbsfähigeren DiGia als je zuvor.
Er belegte den vierten Platz im langen Rennen in Indonesien, den sechsten im Sprint und stand dann zum ersten Mal auf dem Podium in Phillip Island. Es schien fast wie eine Auferstehung und ein neues Leben für den Italiener, der buchstäblich um einen Platz in der MotoGP kämpfte, im einzigen verfügbaren: mit dem Repsol Honda Team.
Der #49 setzte seinen Weg fort, und nach zwei neunten Plätzen – in Thailand und Malaysia – kam der lang erwartete Sieg im umstrittenen Rennen in Losail, nach dem zweiten Platz im Sprint.
Interessanterweise wurde zu diesem Zeitpunkt der Saison viel darüber gesprochen, dass sich Hondas Interesse geändert hatte, wobei Luca Marini praktisch sicher war, nachdem er zuvor seine Verlängerung mit dem Mooney VR46 Racing Team angekündigt hatte.
Tatsächlich kam die Bestätigung später und Marini wurde bei Honda bestätigt, während sein ehemaliges Team angeblich versuchte, Fermín Aldeguer zu verpflichten, um ihn zu ersetzen. Doch DiGias Leistungen, kombiniert mit seiner MotoGP-Erfahrung und seinem Wissen über das Bike, führten dazu, dass Valentino Rossis Team «DiGia angreifte».
Obwohl viele sagen, dass diese Verpflichtung nur eine Marktgelegenheit war, ein Mitläufer, und dass die Verpflichtung von Aldeguer einen riesigen finanziellen Aufwand erfordert hätte, ist es wahr, dass das (jetzt) Pertamina Enduro VR46 Racing Team auf DiGia gesetzt hat, einen Fahrer, der 2023 mit einem Höhepunkt abgeschlossen hat und sich einen Platz in der Königsklasse verdient hat.
Die Frage ist nun, nach einem ‚letzten Sprint‘, um einen Platz in der MotoGP zu ‚ergreifen‘, den er schließlich auch bekommen hat, was kann Di Giannantonio 2024 tun? Wird er in der Lage sein, unter den Besten zu kämpfen, mit weniger Druck, und einige der Leistungen zu zeigen, die er am Ende der letzten Saison gezeigt hat, oder wird er erneut den Druck spüren, theoretisch unter den weniger „bewerteten“ Ducati-Fahrern zu sein?
Die Zeit wird es zeigen, aber das Sprichwort sagt, dass nach dem Sturm die Ruhe kommt, und genau das ist DiGia widerfahren, der 2024 eine neue Lebensphase hat, am Steuer eines Motorrads, das er gut kennt, und in einer Umgebung, die ihm sehr zugutekommen wird.
