Dani Pedrosa kehrte an diesem Wochenende in den Wettbewerb zurück, und nach einem Samstag, an dem er dem Podium im Sprint-Rennen sehr nahe kam, wurde erwartet, dass der spanische Fahrer auch im langen Rennen am Sonntag wettbewerbsfähig sein würde.
Der Start des Rennens schien ein gutes Ergebnis für die #26 zu gefährden, aber der spanische Fahrer gab nicht auf, und nach Schwierigkeiten in der Nachbesprechung fand er seinen Rhythmus wieder und beendete das Rennen auf dem 4. Platz:
– Ich hatte ein gutes Rennen. Aber gleich nach dem Start, in der ersten Kurve, wäre ich fast vor allen gestürzt. Ich musste meine Reifen so langsam wie möglich aufwärmen, denn in den ersten 3/4 Runden hatte ich nicht viel Grip. Dann, an diesem Punkt, überholten mich die anderen, und ich konnte das Tempo nicht halten. Ehrlich gesagt, in den ersten paar Runden, als meine Reifen wieder guten Grip hatten, konnte ich mein Tempo steigern und dann stürzte Brad (Binder) (…) . Also war ich immer auf dem 4. Platz.
Der KTM-Testfahrer ging auch davon aus, dass er an den Sieg dachte, als er anfing, Boden auf die drei Ducati-Fahrer vor ihm gutzumachen, obwohl er, als er hinter dem Motorrad von Francesco Bagnaia war, am Limit war:
– Für einen Moment dachte ich, es könnte passieren (an die Spitze des Rennens zu kommen). Ich habe es ehrlich versucht. Es gab einen Moment, als die drei von ihnen zusammen waren und ich den Abstand in der Mitte des Rennens verringern konnte. (…) Sie können anfangen zu kämpfen, vielleicht gibt es eine Chance für uns zu gewinnen, und selbst dann ist es ein weiter Weg. Wir wissen nicht, wie die Reifen bei jedem abgenutzt werden. Also ist es besser, nah dran zu bleiben und ich kam näher. Ich verringerte den Abstand und dann hatte ich einen großen Moment. Ich verlor den Abstand wieder. Und gegen Ende des Rennens begann Pecco ein wenig zu kämpfen. Er verringerte sein Tempo erneut und ich konnte ihn in den letzten 3/4 Runden wieder einholen. Ich setzte ihn unter Druck und als er den Druck spürte, begann er zurückzuschauen und deckte alle Bremszonen ab und schützte seine Position. Und ich war am Limit am Ende, um ehrlich zu sein.
