Cal Crutchlow trat Ende 2020 als Testfahrer bei Yamaha ein. Dies war der erste Schritt in einem vorsichtigen Wandel beim Hersteller aus Iwata, der begann, das Testteam zu konsolidieren und weiterzuentwickeln, um mit den Rivalen Schritt zu halten. Im Jahr 2024 kamen bedeutendere Veränderungen, mit einer neuen Mentalität und Herangehensweise.
Der britische Fahrer sprach im OMG! MotoGP-Podcast darüber, wie sich das Testteam seit seiner Ankunft entwickelt hat: ‘Das Testteam, als ich anfing… es war nicht existent. Es war so weit von dem Rennteam entfernt. Es war einfach nur jemand, der mit einer M1 Yamaha herumfuhr, und das Team… es gab keine Zusammenarbeit mit dem Rennteam. Und jedes Jahr wurde es besser und besser. Jetzt ist es wahrscheinlich der stärkste Punkt. Jedes Jahr leistet das Testteam großartige Arbeit, und sie machen einen großartigen Job. Aber jetzt denke ich, dass es wirklich eng ist. Die Informationen werden sehr, sehr gut zurückgemeldet, werden nach Japan zurückgespeist, und wie Sie wissen, hat sich bei Yamaha viel verändert. In ihrer Mentalität, in der Art und Weise, wie wir Dinge tun, in der Art und Weise, wie das Rennteam Dinge tut, und besonders jetzt mit Max Bartolini dort. Das ist eine massive Sache’.
Bezüglich des italienischen Ingenieurs, der zu Beginn des Jahres von Ducati eingestellt wurde, glaubt Crutchlow, dass er für Yamaha entscheidend ist: ‘Ich habe 2014 mit Max bei Ducati gearbeitet, und technisch war er wahrscheinlich der beste Typ, mit dem ich je gearbeitet habe – um alles zu überwachen; ich habe mit einigen großartigen Crew-Chefs gearbeitet, ich habe mit Teams gearbeitet. Ich habe nie mit jemandem schlecht gearbeitet, aber Max war einfach um Längen besser als die anderen. […] Aus organisatorischer Sicht war er in diesem Jahr entscheidend für Yamaha. Er war bei vielen unserer Tests dabei, und er wird bei vielen meiner europäischen Tests in diesem Jahr sein’.
Dennoch gab der Veteran zu, dass das Testteam immer noch viel von Japan hat, aber es werden Anstrengungen unternommen: ‘Ich habe Silvano Galbusera als Crew-Chief, sagen wir mal. Aber es ist immer noch ein sehr japanisches Testteam. Im Laufe der Jahre gab es kein Halten mehr. Sie schicken 27 Mitarbeiter zu jedem Test. Im Moment haben die europäischen Hersteller einfach übernommen’.
