Mit dem vierten Platz in der MotoGP-Weltmeisterschaft hatte Brad Binder seine beste Saison seit seinem Eintritt in die Königsklasse. Er war der klare Speerspitze von Red Bull KTM und verpasste nur den ersten Platz auf dem Podium in den Hauptrennen.
In einem Jahr, das erhebliche Verbesserungen versprochen hatte, war der Start für den Südafrikaner nicht besonders ermutigend: Sein bestes Ergebnis in den ersten drei Rennen war der sechste Platz in Portugal, und er konnte in Argentinien und Austin nicht in die Top Ten fahren. Dennoch zeigte er sein Können in Termas de Río Hondo während des Sprint-Rennens, wo er aus der 15. Position auf der Startlinie gewann.
Die europäische Phase der Saison brachte einen viel solideren Binder: Vom spanischen GP bis zum GP von Valencia verpasste er nur in sieben von 17 Hauptrennen die Top fünf. Diese Ergebniskette brachte ihn in die Verlosung für einen Podiumsplatz in der Meisterschaft, aber seine Chancen auf den dritten Platz gingen nach dem GP von Katar endgültig verloren.
Sein erstes Podium des Jahres erreichte er beim spanischen GP, wo er das Sprint-Rennen gewann – was einen soliden Beweis dafür darstellt, dass er ein Spezialist für Samstage ist – und im Hauptrennen den zweiten Platz belegte. In einer Pressekonferenz kommentierte Binder: ‘Wenn ich am Freitag, wenn wir im Q1 sitzen, dafür unterschreiben könnte, würde ich es nicht glauben. […]. Ich kann nicht glauben, dass wir zwei Podien hatten, wir haben um den Sieg gekämpft’.
Nachdem er seinem ersten Sieg des Jahres – der nie zustande kam – nahe war, musste der KTM-Fahrer bis nach der Sommerpause warten, um in den Hauptrennen zurück auf das Podium zu kehren. Der Start in die zweite Saisonhälfte war stark, mit zwei aufeinanderfolgenden Podestplätzen. Allerdings verlor er etwas an Schwung, mit zwei Ausfällen und einem 14. Platz.
Der dritte Platz in Thailand gab Binder etwas Hoffnung, Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team/Ducati) für den dritten Platz einzuholen, aber sein Ausfall in Malaysia beendete praktisch alle Möglichkeiten. Eine Runde vor dem Ende, in Katar, bestätigte der Südafrikaner seinen finalen vierten Platz… eine Position, die er seit dem Dutch GP hielt.
Mit 293 Punkten, was seinen ersten Top-Five-Platz in der MotoGP-Weltmeisterschaft darstellt, hatte Binder zweifellos seine beste Saison. Dennoch war er mit seiner Leistung nicht ganz zufrieden: ‘Um ehrlich zu sein, habe ich in dieser Saison viel mehr erwartet. Ich fühle, dass wir zu viel mehr fähig waren, aber ich habe viele Fehler gemacht und viele Gelegenheiten vergeben. Aber, OK. Ich denke, das ist das Leben, das kann passieren – es scheint, dass mit diesem neuen Format jeder eine Menge Fehler gemacht hat’.
Binders Fortschritt war seit seinem Debüt in der Königsklasse im Jahr 2020 schrittweise. Der Fahrer und KTM beabsichtigen, diesen Kurs beizubehalten. Wird 2024 das Jahr sein, in dem er endlich um den Titel kämpft? Antworten werden ab März kommen.
Brad Binders Saison 2023:
GP von Portugal: 12. im Sprint/6. im GP – 8. in der Meisterschaft
GP von Argentinien: 1. im Sprint/17. im GP – 8. in der Meisterschaft
GP von Amerika: 5. im Sprint/13. im GP – 9. in der Meisterschaft
GP von Spanien: 1. im Sprint/2. im GP – 3. in der Meisterschaft
GP von Frankreich: 2. im Sprint/6. im GP – 3. in der Meisterschaft
GP von Italien: 11. im Sprint/5. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Deutschland: 6. im Sprint/ausgeschieden im GP – 5. in der Meisterschaft
GP der Niederlande: 5. im Sprint/4. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Großbritannien: 9. im Sprint/3. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Österreich: 2. im Sprint/2. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Katalonien: 4. im Sprint/ausgeschieden im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von San Marino: 5. im Sprint/14. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Indien: 4. im Sprint/4. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Japan: 2. im Sprint/ausgeschieden im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Indonesien: 19. im Sprint/6. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Australien: 4. im GP (kein Sprint-Rennen) – 4. in der Meisterschaft
GP von Thailand: 2. im Sprint/3. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Malaysia: 5. im Sprint/ausgeschieden im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Katar: 7. im Sprint/5. im GP – 4. in der Meisterschaft
GP von Valencia: 2. im Sprint/3. im GP – 4. in der Meisterschaft
