Angesichts der wachsenden globalen Instabilität wenden sich ausländische Nationen zunehmend an die Vereinigten Staaten für ihre Verteidigungsbedürfnisse, was zu einem beispiellosen Anstieg der Waffenverkäufe geführt hat, die von der U.S. Air Force erleichtert werden. Laut offiziellen Angaben erreichten die Verkäufe, die von der Sicherheits- und Kooperationsdirektion der Air Force (AFSAC) abgewickelt wurden, im Haushaltsjahr 2024 einen historischen Wert von 46,2 Milliarden Dollar, ein erheblicher Anstieg von 28,7 Milliarden Dollar im Jahr 2023.
Brig. Gen. Jeffrey Geraghty, Direktor der Sicherheits- und Kooperationsdirektion, führte diesen Anstieg auf das gesteigerte Gefühl globaler Unsicherheit zurück, das insbesondere durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde. „Das Geschäft läuft hervorragend“, bemerkte Geraghty und hob hervor, wie Partnerländer die erneuten Gefahren in der Welt erkennen und ihre Verteidigung mit in den USA hergestellten Waffen stärken wollen.
Ein erheblicher Teil dieser Verkäufe stammt aus aktuellen hochkarätigen Geschäften, die F-35- und F-16-Kampfflugzeuge betreffen. Zu Beginn dieses Jahres genehmigten die USA den Verkauf von 40 F-16 an die Türkei und bis zu 40 F-35 an Griechenland. Der Deal mit der Türkei war jedoch von Kontroversen geprägt, da die USA den Verkauf der F-16 zunächst zurückhielten, bis die Türkei der NATO-Mitgliedschaft Schwedens zustimmte. Die Ausschluss der Türkei aus dem F-35-Programm, nachdem sie russische Luftverteidigungssysteme gekauft hatte, komplizierte ihre Beziehung zu den USA weiter.
Einer der wichtigsten Vorteile beim Kauf von in den USA hergestellten Waffen, wie von Geraghty hervorgehoben, ist die „dauerhafte Beziehung“ und logistische Unterstützung, die mit diesen Verkäufen einhergeht – ein Vorteil, der von Wettbewerbern wie China oder Russland normalerweise nicht angeboten wird. Geraghty wies darauf hin, dass Länder oft den Wert dieser langfristigen Unterstützung erkennen, nachdem sie Probleme mit nicht verbündeten Lieferanten erlebt haben, bei denen günstigere Angebote oft zu unzuverlässiger Ausrüstung führen, die im Laufe der Zeit verschlechtert.
Trotz der steigenden Nachfrage hat AFSAC Fortschritte bei der Beschleunigung des traditionell langsamen Prozesses der ausländischen Militärverkäufe gemacht. Stellvertretender Direktor Shawn Lyman bemerkte, dass in Bereichen wie „Anforderungsdefinition“ und „Fallentwicklung und -schreibung“ Verbesserungen erzielt wurden, dank einer Reihe von Effizienzmaßnahmen, die das Pentagon im vergangenen Jahr eingeführt hat.
Während die Welt zunehmend volatil wird, ist die Rolle der US-Luftwaffe bei der Förderung dieser wichtigen Verteidigungspartnerschaften nie entscheidender gewesen, da Nationen auf der ganzen Welt ihr Vertrauen in amerikanische Militärtechnologie setzen, um ihre Zukunft zu sichern.
