Die Mercedes-Benz S-Klasse, die lange als Symbol für automobilen Luxus und Innovation galt, sieht sich einem erheblichen Rückgang gegenüber, da die Verkaufszahlen weiterhin sinken. Im ersten Quartal 2024 fielen die Auslieferungen der S-Klasse, einschließlich ihrer Hochleistungs-AMG- und Ultra-Luxus-Maybach-Varianten, um fast 37 % auf insgesamt nur 16.900 Einheiten. Obwohl Mercedes noch keine spezifischen Verkaufszahlen für das zweite Quartal bekannt gegeben hat, sind die kombinierten Auslieferungen der S-Klasse, EQS, EQS SUV und GLS ebenfalls um fast 23 % gesunken, was 33.400 Fahrzeugen entspricht.
Angesichts dieser besorgniserregenden Zahlen hat Mercedes die langjährigen Gerüchte über eine Reduzierung der S-Klassen-Produktion bestätigt. Ein Unternehmenssprecher gab kürzlich in einem Interview mit der Automobilwoche bekannt, dass die Flaggschiff-Limousine nun in einer einzigen Schicht im Werk 56 in Sindelfingen produziert wird. Diese Entscheidung folgt auf monatelange Unterauslastung im Werk aufgrund sinkender Nachfrage.
Die Auswirkungen der Produktionskürzung sind weitreichend. Laut einem Zulieferer von Innenausstattungen ist die Reduzierung eine „Katastrophe“ für alle, die in der S-Klassen-Lieferkette involviert sind. Der Wechsel zu einer einzigen Produktionslinie wird nach den Augustferien wirksam, wobei einige Fabrikarbeiter anderen Aufgaben innerhalb des Werks zugewiesen werden, wo auch der vollelektrische EQS produziert wird.
Diese Produktionskürzung spiegelt die breiteren Herausforderungen wider, mit denen der deutsche Luxuslimousinenmarkt konfrontiert ist. Während BMW im ersten Halbjahr 2024 einen Anstieg der Nachfrage nach seinen 7er- und 8er-Modellen um 11,4 % verzeichnete, erlitt Audis D-Segment-Angebot einen Rückgang der Verkaufszahlen um 16,5 %, wobei die Produktion zwischen Januar und Juni um 46 % auf nur 5.788 Einheiten einbrach.
Mercedes entwickelt derzeit ein Mid-Cycle-Refresh für die S-Klasse, wobei CEO Ola Källenius erklärt, dass das Unternehmen „viel mehr“ als gewöhnlich in das Facelift investiert. Dies geschieht, während Mercedes seine Strategie neu kalibriert, das aggressive Vorantreiben von Elektrofahrzeugen verlangsamt und mehr Ressourcen in seine Verbrennungsmotoren-Palette lenkt. Bemerkenswert ist, dass die S-Klasse die einzige große deutsche Luxuslimousine bleibt, die weiterhin einen zwölfzylindrigen Motor anbietet, der ausschließlich der Maybach-Variante vorbehalten ist.
Früher umfasste die S-Klasse ein breiteres Angebot, das Coupé- und Cabrio-Modelle einschloss, doch diese Varianten wurden eingestellt und indirekt durch die neuen GT Coupé- und SL-Modelle ersetzt. Während Mercedes mit diesen Herausforderungen kämpft, steht die Zukunft der S-Klasse—einem Markennamen, der mit Luxus gleichgesetzt wird—auf der Kippe.
