Jahrelang hielt Ford den Titel als Amerikas zweitgrößter Elektroautohersteller, doch 2024 hat bewiesen, dass der EV-Markt kein Ort für Selbstzufriedenheit ist. Trotz eines frühen Vorsprungs wurde Ford im EV-Rennen von General Motors überholt, was einen deutlichen Kontrast zwischen den Ansätzen und dem langfristigen Potenzial der Unternehmen aufzeigt. Tesla, der unbestreitbare Spitzenreiter, lieferte 2023 1,81 Millionen EVs im Vergleich zu Fords 72.608 – eine auffällige Lücke. Nun, da GM Ford im dritten Quartal bei den EV-Verkäufen um fast 9.000 Einheiten überholt hat, sieht Fords Position im EV-Markt zunehmend fragil aus.
Ein Gewinnproblem
Ein kritisches Problem ist die Rentabilität. Im dritten Quartal meldete GM einen robusten EBIT-adjustierten Gewinn von 4,1 Milliarden Dollar bei einem Umsatz von 48,8 Milliarden Dollar. Fords Umsatz war mit 46 Milliarden Dollar nahezu ebenso hoch, doch der Gewinn lag mit 2,6 Milliarden Dollar deutlich zurück. In der sich schnell entwickelnden EV-Landschaft ist Rentabilität nicht nur ein Gewinn; sie ist ein Vorteil, der Reinvestitionen in Technologie, Fertigung und Talent ermöglicht.
Hürden bei der Skalierbarkeit
Fords anfänglicher Vorstoß in den EV-Markt basierte stark auf Partnerschaften mit Zulieferern wie LG und Denso für Batteriezellen und Wechselrichter, eine Strategie, die zwar anfangs effizient war, sich jedoch zu einer Hürde für die Skalierbarkeit entwickelt hat. Im Gegensatz dazu ist GMs Ultium-Plattform ein modulares Batteriesystem, das es ermöglicht, eine Vielzahl von EVs mit derselben Kerntechnologie zu bauen. GMs Fähigkeit, eigene Batteriezellen und -komponenten zu produzieren, und sogar Pläne, Lithium unabhängig zu beschaffen, verschaffen dem Unternehmen einen klaren Kostenvorteil und Kontrolle über seine EV-Lieferkette.
Der Unterschied ist bei den Produkten offensichtlich: Der Ford Mustang Mach-E beginnt bei 41.990 USD mit einer Reichweite von 250 Meilen, während der Chevrolet Equinox EV von GM mit 35.995 USD und einer Reichweite von 319 Meilen günstiger ist. Der Equinox bietet auch eine schnellere Spitzenladung – ein klares Zeichen für GMs integrierteren und skalierbaren Ansatz.
Qualitätskontrolle und Garantieprobleme
Ford hat mit Qualitätsproblemen in allen Bereichen zu kämpfen. Im Jahr 2023 führte das Unternehmen die amerikanischen Automobilhersteller bei Rückrufen an, was zu hohen Garantieausgaben beitrug. CEO Jim Farley hat diese Qualitätsherausforderungen offen anerkannt, und die Zahlen bestätigen ihn: Die höheren Rückrufquoten von Ford beschränken sich nicht auf Elektrofahrzeuge. Modelle wie der Bronco, Mustang und Maverick mögen bei den Fans beliebt sein, aber ihre Zuverlässigkeit hat nicht immer mit ihrer Popularität Schritt gehalten.
GMs vielfältige Modellpalette und Markenstrategie
GMs Multi-Marken-Ansatz bietet einen einzigartigen Vorteil. Fahrzeuge wie der Chevrolet Silverado und der GMC Sierra teilen sich eine Plattform, bedienen jedoch unterschiedliche Marktsegmente, eine Strategie, die sich in den Verkaufszahlen auszahlt. GMs Ansatz ermöglicht es, verschiedene Kundenbasen anzusprechen, ohne die eigenen Produkte kannibalisieren zu müssen. Diese Vielseitigkeit ist im Bereich der Elektrofahrzeuge noch wertvoller, wo eine häufige Kritik an traditionellen GM-Modellen – die Überschneidung von Komponenten zwischen den Marken – weniger relevant ist. Mit identischen Drehmoment- und Leistungsmerkmalen in Elektrofahrzeugen kann GM eine kohärente Modellpalette schaffen, in der Chevys und Cadillacs differenzierte Luxusangebote bieten, ohne die Leistung zu beeinträchtigen.
Fords Luxusmarke, Lincoln, hinkt im EV-Markt weit hinterher. Während Cadillac mit Modellen wie dem gut aufgenommenen Lyriq den Wandel angenommen hat, hat Lincoln noch kein einziges Elektrofahrzeug vorgestellt. Diese Nachlässigkeit ist rätselhaft, da sich EVs natürlicherweise für Luxusmärkte eignen, in denen ihr leiser Betrieb und die sanfte Leistungsabgabe ein erstklassiges Fahrerlebnis bieten.
Fords Stärken und Herausforderungen für die Zukunft
Trotz dieser Herausforderungen ist Ford nicht aus dem Rennen. Die Marke hat ein Gespür für wirkungsvolle Markteinführungen und clevere Positionierung. Der Mustang bleibt das letzte V-8-Muskeltier, der Maverick hat das Interesse an kompakten Pickups neu entfacht, und der Bronco war ein mutiger Wiedereinstieg, der bei den Verbrauchern Anklang fand. Fords gewagte Linie zeigt sich in seinem Portfolio, von der F-150 Lightning bis zum Mustang Mach-E, und diese Erfolge offenbaren einen kreativen Geist, der bei den Käufern Resonanz findet.
Dennoch hat Fords EV-Strategie Verbesserungspotenzial. Farleys „Skunkworks“-Team entwickelt Berichten zufolge ein kostengünstiges EV, aber das Prototyping ist nur ein Teil der Herausforderung. Die Produktionsskalierung für eine massenmarkttaugliche Erschwinglichkeit ist der Bereich, in dem Ford sein Spiel verbessern muss – etwas, das GM bereits mit dem Equinox EV unter Beweis gestellt hat.
Das Fazit: Fords Potenzial vs. GMs Umsetzung
GM könnte im amerikanischen EV-Markt die Führung übernehmen, mit der nötigen Skalierung, Lieferkette und Produktionskontrolle. Aber Ford hat eine Geschichte von überraschenden Comebacks und scheut sich nicht, Risiken einzugehen. Während Ford mit starker Konkurrenz konfrontiert ist, könnte die unberechenbare Natur der Innovation im EV-Markt dennoch zu seinen Gunsten ausschlagen. Ford gewinnt vielleicht gerade nicht das Rennen um die EVs, aber sein mutiger Ansatz stellt sicher, dass es noch lange nicht aus dem Rennen ist.
