In einem Wettlauf, um den aktuellen Geschwindigkeitsrekord für Hubschrauber zu brechen, entwickelt Airbus den Racer, einen Hochgeschwindigkeits-Demonstrator, der die Branche revolutionieren könnte. Der aktuelle Rekord liegt bei 293 mph (472 kph), erreicht von dem Airbus Eurocopter X3 im Jahr 2013. Jetzt zielt Airbus darauf ab, die eigene Leistung mit dem Racer zu übertreffen.
Auf der Paris Air Show 2017 vorgestellt, ist der Racer Teil des europäischen Forschungsprojekts Clean Sky 2. Er basiert auf dem Fundament des X3-Prototyps, jedoch mit einigen bemerkenswerten Verbesserungen. Ein zentrales Merkmal des Racer ist die Fähigkeit, einen seiner Motoren während des Fluges abzuschalten. Angetrieben von einem Paar Safran Aneto-1X-Triebwerken kann der Racer dank eines von Safran entwickelten hybrid-elektrischen Ökomodus mit nur einem Motor betrieben werden.
Airbus ist bestrebt zu demonstrieren, dass Hochgeschwindigkeits-Hubschrauber mit minimalem Kraftstoffverbrauch betrieben werden können. Es wird geschätzt, dass der Racer 20 Prozent weniger Kraftstoff verbraucht als Hubschrauber der aktuellen Generation in derselben Gewichtskategorie. Dies reduziert nicht nur die Kraftstoffkosten, sondern trägt auch zur Verringerung der CO2-Emissionen bei.
Seit seinem Jungfernflug im April hat der Racer eine Reihe erfolgreicher Flüge absolviert und insgesamt neun Stunden Flugzeit angesammelt. Er hat beeindruckende Geschwindigkeiten erreicht, wobei ein kürzlicher Flug am 21. Juni eine erstaunliche Geschwindigkeit von 261 mph (420 kph) erreichte. Airbus ist mit dem aerodynamischen Verhalten und der Stabilität des Racers während dieser Hochgeschwindigkeitsflüge zufrieden, was den Weg für weitere Forschung und Entwicklung ebnet.
Die nächste Herausforderung für den Racer besteht darin, die Fähigkeiten seines Ökomodus zu testen, indem er nur mit einem funktionierenden Motor fliegt. Dies wird ein entscheidender Meilenstein sein, um die Effizienz und Zuverlässigkeit des Designs des Racers zu beweisen. Airbus hat kein spezifisches Datum für diesen Flug bekannt gegeben, aber Updates werden bereitgestellt, sobald weitere Informationen verfügbar sind. Der Wettlauf, um den Geschwindigkeitsrekord für Hubschrauber zu brechen, wird intensiver, und Airbus ist entschlossen, als führendes Unternehmen in diesem spannenden Innovationsfeld hervorzugehen.
