„Ist der US-Milliardär wirklich mit Russland im Bunde?“ Das ist die Frage, die die Schlagzeilen weltweit beherrscht, während sensationelle Berichte behaupten, Elon Musk habe seit Ende 2022 eine „direkte Verbindung“ zu niemand Geringerem als Wladimir Putin. Inmitten einer Flut von Enthüllungen behauptet das Wall Street Journal, dass Musks Kontakt nicht nur auf die obersten Ränge Russlands beschränkt ist. Seine Kanäle reichen Berichten zufolge auch zu Sergei Kiriyenko—einem Namen, der den meisten Amerikanern unbekannt ist, aber ein Titan innerhalb des Kremls. Einst Russlands jüngster Ministerpräsident, ist Kiriyenko zu Putins rechter Hand aufgestiegen und überwacht die besetzten Gebiete in der Ukraine und steuert die Propagandamaschine Moskaus.
Die angeblichen Telefonate zwischen Musk und russischen Insidern kommen zu einer Zeit, in der die Spannungen über die Ukraine angespannt bleiben. In diesen Gesprächen hat Musk pro-kremlische Rhetorik wiederholt, wie seinen berüchtigten Social-Media-Post, in dem er behauptete, die Krim sei „seit 1783 russisch“. Für Putins Regime ist Musk ein goldenes Ticket. Mit seinem Einfluss auf der sozialen Medienplattform X (ehemals Twitter) kann er Millionen erreichen und die öffentliche Wahrnehmung globaler Konflikte mit einem einzigen Post verändern. Wie Dr. Ruth Deyermond vom King’s College London feststellt: „Für die russische Regierung ist Musk ein einzigartiger Preis… ihn zu überzeugen, ihren Standpunkt zu übernehmen, wäre ein großer Erfolg.“
Aber Musk ist nicht der Einzige, der Berichten zufolge unbekannte Gewässer mit Russland erkundet. Nur wenige Wochen bevor diese Geschichte bekannt wurde, wurde auch gemunkelt, dass der ehemalige US-Präsident und aktuelle republikanische Kandidat Donald Trump Kontakte nach Moskau aufgenommen hat. Obwohl Trump bestreitet, seit der Invasion Anrufe bei Putin getätigt zu haben, haben seine Verbindungen zu Musk Theorien über eine mögliche Ausrichtung amerikanischer Machtakteure auf die Interessen des Kremls angestoßen. Und da Trumps Wiederwahlkampf im Gange ist, könnte es entscheidend sein, einen Verbündeten wie Musk zu haben—insbesondere angesichts von Musks Zugang zu sensibler Militärtechnologie, wie den Starlink-Satelliten, die für das Kommunikationsnetz der Ukraine von entscheidender Bedeutung sind.
Musks angebliche russische Verbindung reicht jedoch tiefer, in die schattigen Reihen des Kremls. Experten glauben, dass Kiriyenkos Einfluss in russischen Angelegenheiten sich von einem liberalen Reformer zu einem loyalen Regimeanhänger gewandelt hat. Jetzt, mit 62 Jahren, hat sich Kiriyenko zu einem Schlüsselakteur im Kreml neu erfunden, indem er Scheinreferenden in den besetzten Gebieten der Ukraine organisiert und sogar russische Propagandaoperationen online koordiniert. Der Aufstieg seines Sohnes Vladimir als CEO von VKontakte—dem russischen sozialen Medienriesen, der von Gazprombank kontrolliert wird—spricht für die mächtigen familiären Bindungen und den Einfluss, die in Russlands autoritäres System verwoben sind.
Diese Enthüllung beunruhigt US-Beamte und Politikanalysten. Als US-Auftragnehmer reicht Musks Einfluss weit über das Internet hinaus, mit Beteiligungen an Verteidigungstechnologien, die mit der nationalen Sicherheit der USA verflochten sind. „Man muss nicht in der russischen Regierung sein, um in ihrem Auftrag zu handeln“, betont Deyermond. Und wenn es wahr ist, könnte Musks angeblicher Kontakt zu Kiriyenko—einem Mann auf den Sanktionslisten der USA, der EU und des Vereinigten Königreichs—Schockwellen durch Washington senden und Fragen aufwerfen, wie viel Einfluss ein privater US-Milliardär auf die Politik hat, die Osteuropa und darüber hinaus betrifft.
Mit diesen Berichten sind die Einsätze höher denn je. Während Putin seinen Einfluss auf die Ukraine verstärkt und Musk weiterhin zwischen der amerikanischen Technologiewelt und der globalen Politik balanciert, werfen seine Verbindungen zu russischen Machtspielern Benzin auf ein bereits gefährliches Feuer.
Quellen für diesen Artikel sind: The Wall Street Journal, Expertenanalysen von King’s College London.
