Die Bestätigung stand aus, und jetzt ist sie da: Ross Branch gewann die erste Etappe der Dakar 2024, die an diesem Samstag stattfand. Es gab 414 Kilometer Sonderprüfung zwischen Al’Ula und Al Henakiyah.
Der Fahrer von Hero MotoSports hatte eine dominante Leistung und führte von Anfang an an den Zwischenpunkten. Allerdings musste er an Kilometer 270 anhalten, um Tosha Schareina (Monster Energy Honda) zu helfen, und von dort an setzte Ricky Brabec (Monster Energy Honda) das Tempo.
Branch blieb trotz des verlorenen Zeitraums stabil und beendete das Rennen auf dem 16. Platz. Laut den Regeln holte der Fahrer aus Botswana die 25 Minuten zurück, die er beim Helfen von Schareina verloren hatte, und wurde somit zum Sieger. Brabec belegte den zweiten Platz, 10m54s zurück, wodurch Branch der neue Führende in der Gesamtwertung mit einem Vorsprung von 11m54s auf den Amerikaner wurde.
Mason Klein überraschte auf einem Kove von Korr Offroad Racing und sicherte sich die drittschnellste Zeit, während er auch die dritte Position in der Gesamtwertung hält. Bradley Cox (BAS World KTM Racing Team) und José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda) komplettierten die Top fünf der Etappe – und auch in der Gesamtwertung, jedoch in umgekehrter Reihenfolge mit Cornejo auf dem vierten und Cox auf dem fünften Platz. Der letztjährige Sieger, Kevin Benavides (Red Bull KTM), sicherte sich den achten Platz in dieser Etappe und behält die gleiche Position in der Gesamtwertung bei, mit einem Rückstand von 16m14s auf die Spitze.
Top zehn der Etappe 2:
Top zehn insgesamt:
