Shohei Ohtani hat es wieder getan und bewiesen, warum er eines der transzendentalsten Talente in der Baseballgeschichte ist. Am Donnerstag wurde der Superstar der Dodgers zum MVP der National League 2024 gekrönt und ist damit der erste Spieler, der diese prestigeträchtige Auszeichnung einstimmig dreimal gewinnt. Mit diesem Sieg hat Ohtani einen weiteren Meilenstein in einer Karriere gesetzt, die bereits mit beispiellosen Erfolgen gefüllt ist.
50-50 Club und einen World Series Titel
Ohtanis Saison 2024 war eine für die Geschichtsbücher. Er wurde nicht nur der erste Spieler in der MLB-Geschichte, der dem exklusiven 50-50 Club beitrat – mit 54 Home Runs und 50 gestohlenen Bases – sondern er führte auch die Dodgers zum Gewinn der World Series. Dies war Ohtanis erster World Series Titel und krönte eine unglaubliche Debütsaison in Los Angeles, nachdem er in der letzten Offseason einen bahnbrechenden 10-Jahres-Vertrag über 700 Millionen Dollar unterschrieben hatte.
Obwohl er die Saison nach einer Ellbogenoperation begann, übertraf Ohtani die Erwartungen und erzielte seine besten offensiven Zahlen seiner Karriere. Er führte die National League in nahezu jeder wichtigen Kategorie an, einschließlich Runs (134), Home Runs (54), RBIs (130), Slugging-Prozentsatz (.646) und OPS (1.036). Sein bWAR von 9.2 führte die Liga an und bewies seinen unschätzbaren Wert, selbst als Vollzeit-Designated Hitter.
Ein historischer MVP-Sieg
Ohtani gehört zu einer ausgewählten Gruppe von Spielern, die mit zwei verschiedenen Franchises einen MVP Award gewonnen haben, und folgt damit den Fußstapfen von Legenden wie Frank Robinson und Barry Bonds. Er wurde zudem erst der zweite Spieler, neben Bonds, der im letzten Jahr bei einem Team (den Angels im Jahr 2023) und im ersten Jahr bei einem neuen Club (den Dodgers) MVP wurde.
„Dieser MVP repräsentiert nur die Dodgers“, sagte Ohtani während seiner Dankesrede im MLB Network und reflektierte über seine historische Saison. „Es war eine Teamleistung. Ich hätte diesen Preis nicht erhalten können, wenn es nicht meine Teamkollegen gegeben hätte.“
Der Preis wurde passend von Dodgers-Ass Clayton Kershaw überreicht, der selbst 2014 den NL MVP gewann. Die Bekanntgabe war eine Feier unter Familie, Freunden und sogar Ohtanis Hund Decoy, was der persönlichen und beruflichen Bedeutung des Moments zusätzlichen Ausdruck verlieh.
Die Kritiker herausfordern
Im Laufe der Saison zweifelten Skeptiker daran, ob ein Vollzeit-DH für MVP-Ehrungen in Frage kommen sollte. Diese Zweifel verschwanden, als Ohtani im September eine Show ablieferte, 10 Homeruns schlug, 32 Runs erzielte und im letzten Monat der Saison einen beeindruckenden OPS von 1.225 auflegte. Seine entscheidende Leistung half den Dodgers, den NL West Titel zu sichern und die Padres zu überholen, und verstummte jede Debatte über seinen Wert.
Seine Dominanz ließ auch Francisco Lindor von den Mets hinter sich, der im MVP-Voting den zweiten Platz belegte, sowie Ketel Marte von den Diamondbacks, der den dritten Platz einnahm.
Ein perfektes erstes Jahr in Dodger Blau
Ohtanis historisches Jahr wurde mit einem Sahnehäubchen gekrönt: dem Sieg der Dodgers in der World Series. Er wurde der erste Spieler seit seinem Teamkollegen Mookie Betts, der in demselben Jahr wie ein World-Series-Titel den MVP gewann.
Während Ohtani sich von einer weiteren Operation, diesmal an seiner Schulter, erholt, bleibt sein Fokus darauf, weiterhin Barrieren zu durchbrechen. „Das ultimative Ziel von Anfang an war es, eine World Series zu gewinnen, was wir erreichen konnten“, sagte Ohtani. „Das nächste Ziel ist es, das wieder zu tun.“
Mit seinem bemerkenswerten Talent und seiner Entschlossenheit ist es schwer, gegen ihn zu wetten.
