Cristiano Ronaldos Manchester United-Teamkollegen wussten, dass es kommen würde, aber als der Superstar während des Trainings offen seinen Wunsch äußerte, Old Trafford zu verlassen, überraschte es sie dennoch. 2009 waren Ronaldos Augen fest auf Real Madrid gerichtet, ein Wechsel, der seine Karriere neu definieren und Transferrekorde brechen würde.
Ein offenes Geheimnis unter den Teamkollegen
Nani, Ronaldos Landsmann und enger Freund bei Manchester United, reflektierte kürzlich darüber, wie der fünfmalige Ballon d’Or-Gewinner seine Absichten mit der Mannschaft teilte. „An manchen Tagen sagte er uns: ‚Ich bin jetzt seit sechs oder sieben Jahren hier; ich denke, das reicht für mich‘“, enthüllte Nani. Obwohl Ronaldos Kommentare zunächst lässig waren, trugen sie eine Ernsthaftigkeit in sich, die schließlich zu seinem damaligen Weltrekordtransfer von 80 Millionen Pfund zu Real Madrid führen würde.
Sogar als die Gerüchte lauter wurden, verzögerte Sir Alex Fergusons eiserner Wille das Unvermeidliche. Der United-Trainer widerstand 2008 berühmt den Avancen von Real Madrid und bestand darauf, dass Ronaldo eine weitere Saison blieb. „Ich würde dich lieber erschießen, als dich jetzt an diesen Typen zu verkaufen“, sagte Ferguson einmal zu dem Star und bezog sich dabei auf den damaligen Präsidenten von Real Madrid, Ramon Calderon.
Der Wechsel, der den Fußball schockierte
Nach einer herausragenden Saison 2008/09 gab Ferguson nach, und Ronaldo wurde im Sommer 2009 zu einem Galactico. Der historische Deal von Real Madrid signalisierte nicht nur einen Wechsel an der Spitze bei Manchester United, sondern etablierte Ronaldo auch als das Gesicht einer neuen Ära im Bernabéu.
Trotz des Herzschmerzes für die United-Fans markierte Ronaldos Wechsel den Beginn einer Dominanzperiode, die seinen Platz unter den größten Spielern aller Zeiten festigte.
Ein Vermächtnis, das Bestand hat
Rückblickend spricht Ronaldos offene Eingeständnis, dass er gehen wollte, Bände über seinen Ehrgeiz und seine Transparenz. Für Manchester United war es das Ende eines unvergesslichen Kapitels, aber für Ronaldo war es der Beginn einer neuen, glanzvollen Ära.
