Joey Logano, ora tre volte campione della NASCAR Cup Series, ha dato una difesa appassionata del suo titolo 2024 di fronte alle crescenti critiche sul sistema dei playoff della NASCAR. Il pilota del Team Penske, che ha conquistato il campionato con un’impressionante rimonta nella parte finale della stagione, non ha usato mezzi termini nel rispondere ai suoi detrattori, chiamando in causa coloro che mettono in discussione la legittimità del suo trionfo.
“Campione Mickey Mouse”? Logano Risponde
La campagna di Logano nel 2024 è stata segnata da cinque vittorie in gara, comprese tre vittorie nei playoff. Tuttavia, alcuni nella comunità NASCAR hanno deriso il suo campionato come un prodotto di quello che considerano un formato di playoff difettoso, etichettandolo come un “Campione Mickey Mouse.” Parlando nel programma YouTube The Kenny Wallace Conversation, Logano ha espresso la sua frustrazione per le critiche:
“Non so davvero come spiegare quanto mi frustri quando sento alcune di queste cose. Sono sui social media, lo vedo — non un vero campione, Mickey Mouse, tutte queste cose. La verità è che abbiamo vinto tre delle ultime 10 gare. Abbastanza solido. Abbiamo avuto cinque vittorie nella stagione. Conto un po’ Richmond anche se non abbiamo vinto, ma è stato davvero molto vicino.”
Logano Difende il Sistema dei Playoff
Logano ha anche espresso il suo pieno supporto per il formato dei playoff della NASCAR, che è stato un tema controverso sin dalla sua introduzione. I critici sostengono che il sistema premia i piloti che raggiungono il picco alla fine della stagione piuttosto che quelli che dominano per tutto l’anno. Tuttavia, Logano vede la struttura dei playoff come un modo emozionante e giusto per incoronare un campione:
“I playoff ci sono perché tutti si sono lamentati del fatto che fosse una stagione intera, e non era abbastanza emozionante… Ora abbiamo un sistema che penso sia incredibile. Lo adoro. Come appassionato di corse, è intenso, è carico di pressione, è tutto o niente. Le persone sono disposte a fare le cose più folli per cercare di vincere, e ora ci lamentiamo anche di questo? Dai, ragazzi.”
Ha paragonato i playoff della NASCAR a sistemi simili in altri sport, dove le prestazioni della stagione regolare forniscono una base solida, ma la gloria finale dipende dal saper rendere sotto pressione.
“Puoi avere una grande stagione regolare, e questo ti prepara meglio per i playoff. Sicuramente lo fa, non c’è dubbio. Ma devi farti trovare pronto quando conta di più, e questo è lo stesso di qualsiasi altro sistema di playoff in qualsiasi altro sport.”
“Fatti controllare!”: Il messaggio di un campione ai suoi detrattori
La fiducia di Logano nella sua corsa al campionato è rimasta intatta mentre lanciava una frecciatina a coloro che sminuivano il suo successo:
“Dire che non siamo un vero campione, è meglio che ti faccia controllare. Ci siamo presentati quando contava di più.”
Ha anche scherzato sui suoi quasi successi in gare come Richmond, suggerendo che la sua stagione fosse effettivamente una campagna da sei vittorie — una performance che, secondo lui, consolida il suo status di campione degno.
Un Trionfo Divisivo
La vittoria di Logano ha acceso un dibattito sulla legittimità del formato playoff della NASCAR e sul suo impatto su come vengono percepiti i campionati. Per Logano, le critiche sono carburante per dimostrare che i suoi detrattori si sbagliano, e sembra determinato a zittirli con ulteriori vittorie.
Se i fan ammorbidiscono la loro posizione rimane da vedere, ma i commenti audaci di Logano non lasciano dubbi sulla sua fede nel sistema — e in se stesso. Una cosa è certa: il dramma che circonda il campionato 2024 persisterà mentre la NASCAR si avvicina alla sua stagione 2025.
