ジョー・ギブス・レーシングのベテランデニー・ハムリンは、トラックハウス・レーシングの才能コナー・ジリッシュに高い評価を与え、「確実に成功する選手」と称賛し、若者のNASCARにおける将来の可能性を評価しています。
2024年のNASCARシーズンでは、スポーツ界の新星ジリッシュが素晴らしいパフォーマンスで注目を集めました。トラックシリーズとエクスフィニティシリーズでデビューした後、彼はワトキンス・グレンで初めてのNASCAR勝利を収め、ガレージを驚かせる冷静さとスキルを見せました。このブレイクアウト成功により、彼は2025年にJRモータースポーツのフルタイムエクスフィニティシートを獲得し、No. 88シボレーをドライブします。
ハムリンのジリッシュの可能性に関する評価
NASCARで最も経験豊富なドライバーの一人であるハムリンは、ジリッシュがエクスフィニティシリーズでベテランの競争相手に対抗できるだけの素質を持っていると信じています。特に彼の印象的なオーバルレースの経験を考慮すると、そう言えるでしょう。
「彼はオーバルでの経験が十分あるので、確実に成功する選手だと言えるでしょう」とハムリンは説明しました。「彼はオーバルではロードコースほど優位性はありませんが、それでも長年この業界にいるベテランに対しても非常に競争力があります。」
ハムリンは、ジリッシュがエクスフィニティシリーズで圧倒的な支配をすることはないかもしれないと認めつつ、彼の強力なデビューシーズンを予測しており、若者に対して4から5勝という現実的な目標を設定しています。
“来年、Xfinityで12レースを勝つことはあると思いますか？いいえ、そうは思いません,” とハムリンは認めました。”しかし、彼が4、5レースを勝つことは可能です。彼が乗っている車と彼の能力を考えると、それは非常に実現可能な目標です。”
ジリッシュ vs. シェーン・バン・ギスバーゲン (SVG)
ハムリンは、ニュージーランドのロードコースエースシェーン・バン・ギスバーゲン (SVG)とジリッシュを比較しました。両ドライバーはロードコースで輝いていますが、ハムリンはジリッシュのオーバルでの多才さと適応力を評価しました。
“コナーはSVGよりも一歩リードしている,” とハムリンは言いました。”彼はSVGよりもオーバルに関してはより熟練していると思います。ロードコースでの彼らの能力を見れば、私は彼らを同等と考えます。しかし、全体的な多才さに関しては、コナーが優位です。”
ジリッシュの未来
ジリッシュがJRモータースポーツの強力な88号車チームに加わることで、期待が高まっています。ハムリンはチームの成功の実績を強調し、ジリッシュのロードコースでの腕前とオーバルでの専門知識の向上が、彼を将来のカップシリーズの有力候補にするだろうと信じています。
“コナーがカップシリーズに到達すれば、彼は確実にチャンピオンシップの候補者となり、毎週勝つべきドライバーの一人になるだろう”とハムリンは主張した。
NASCARの世界がジリッシュに注目する中、彼がトップティアに昇るのはいつかという疑問が残る。彼の旅はスポーツの未来にさらなる興奮の層を加えることを約束している。
