Distante de poder contender pelo título que conquistou em 2021 e quase defendeu em 2022, Fabio Quartararo viveu sua temporada mais desafiadora na MotoGP no ano passado.
Seu talento não foi suficiente para superar uma Yamaha YZR-M1 não competitiva, apesar dos pódios que conseguiu garantir, sempre terminando em terceiro lugar.
Aproximando-se do fim de seu contrato, Quartararo e Yamaha enfrentam um ano crucial para retornar a um nível mais competitivo, auxiliados por concessões de desenvolvimento.
Em uma entrevista, que você pode ler aqui, o piloto francês discutiu a desafiadora temporada passada, a situação atual na Yamaha, suas expectativas e esperanças para 2024, e o potencial futuro, incluindo quando uma decisão pode ser tomada.
Como você avalia sua temporada de 2023?
Foi difícil, especialmente a primeira parte da temporada, quando eu realmente não aceitava a posição em que estava terminando. A segunda parte foi muito melhor, especialmente porque minha expectativa estava um pouco mais baixa do que no ano passado, do que há dois anos. Terminar entre os cinco primeiros, para mim, neste momento, é um resultado realmente ótimo, então consegui alguns deles nas últimas corridas e acho que fizemos um progresso.
Espero que possamos continuar assim e melhorando. Mas foi uma temporada realmente difícil, especialmente mentalmente.
Houve algo que fez a mudança para aceitá-lo?
Eu acho que, para ser honesto, eu nem estava aproveitando a vida. Quero dizer, eu chegava em casa obcecado com o porquê das coisas não estarem funcionando, onde podemos melhorar. Eu não estava aproveitando na pista ou mesmo em casa. Eu disse a mim mesmo OK, agora temos que fazer uma mudança porque foi metade de uma temporada, três ou quatro meses, e parecia que tinha se passado três anos.
Isso é o que eu queria mudar, e isso me ajudou muito mentalmente a ficar mais focado, a ser muito mais tranquilo e feliz com os resultados que eu obtenho. Se eu der meu 100%, mas ficar em P7, então eu tenho que ficar feliz com o que eu consegui.
Ajuda saber que outros como o Marc estão na mesma posição?
Ajuda, porque você sabe quão rápido o Marc é e pode ver o quanto ele lutou. Eu acho que será realmente importante também ver no próximo ano o que ele estará fazendo, e o que o Frankie também estará fazendo na Ducati. Felizmente, eu não sou o único.
Ver eles ajudará a decidir seu futuro?
Meu futuro será decidido, claro, no próximo ano. Eu não sei quando, mas a Yamaha está fazendo algo que eu nunca vi. Eles realmente se esforçaram para tentar melhorar a moto. Eu não sei se eles conseguirão ou não, mas quero dizer que, claro, eles estão elevando o que sempre fizeram e isso é algo que eu gosto de ver.
Mas, é claro, eu quero ver alguns resultados também. Eles contrataram muitas pessoas, mas eu quero ver alguma melhoria e isso decidirá meu futuro.
O que você vê de diferente?
Acho que a mentalidade está começando a ser um pouco mais parecida com a [europeia], e isso é algo que eu gosto. Isso é algo que, com as pessoas que contratam, mesmo que sejam pessoas da Europa, elas escutam muito mais as pessoas de fora do Japão. No final, se você precisa de ajuda, tem que ouvir outras pessoas e eu acho que no passado eles costumavam ouvir apenas as pessoas da Yamaha.
Agora eles estão muito mais abertos, e eu acho que isso é uma grande mudança para a Yamaha. Isso é o que eu vejo de diferente, e com certeza de agora até março do próximo ano será uma mudança massiva também.
Algumas melhorias junto com essa mudança serão suficientes para te manter?
Acho que se eles fizerem metade do que eu realmente peço, eu ficarei super feliz e será um grande passo no processo de voltar ao topo. Claro, se eu ver a Yamaha realmente se esforçando e melhorando e se aproximando da vitória, então eu quero fazer parte disso, quero voltar com eles. Mas eles têm que me mostrar muitas coisas, não apenas para me fazer assinar com eles.
Eu não quero que eles me mostrem apenas coisas para me fazer assinar, porque então eu ainda terei mais dois anos. Eu quero que eles continuem se esforçando muito. Acho que a Yamaha é uma grande marca, e se outras marcas podem fazer isso, então a Yamaha também pode. Acredito fortemente que podemos voltar ao topo.
O que está na sua lista de tarefas para eles?
Aceleração, aerodinâmica, os dispositivos, a curva. Eles têm que voltar com a curva que tínhamos no passado. Já com o que tínhamos no passado e com a aerodinâmica um pouco melhor, e mais potência, teríamos melhorado muito.
Então, claro, os dispositivos e tudo mais são algo importante, mas é mais para poder andar com um pouco mais de confiança, ter um dispositivo automático e não pressioná-lo toda vez em uma parte difícil da pista.
Eu realmente espero que eles tragam algo grande, especialmente para a Malásia.
Você conversou com o Cal para entender o que está por vir?
Eu falei com o Cal, mas em Valência teremos várias coisas para testar que eu sei que não são super grandes. Mas a questão é que deve ser um primeiro passo na direção que temos que tomar.
Você terá que gerenciar as expectativas em Valência, então?
Eu espero que não haja um grande passo em Valência. Você sabe, de setembro até novembro, o avanço não será tão grande, mas também será importante entender, mesmo que seja o mesmo, a direção. Para a esquerda ou para a direita, em linha reta. Saber um pouco mais. Isso vai ser super importante, e a partir desse momento, de novembro até fevereiro, é quando eles realmente têm que fazer o maior trabalho que já fizeram.
Claro que eles terão a pressão, mas você também tem que ser capaz de performar sob pressão. Não apenas nós.
Quanta diferença o Rins trará?
Experiência, ele terá muita, especialmente porque andou de Suzuki em 2022, Honda em 2023 e Yamaha em 2024. Eu acho que vai ser super importante ouvir seus comentários.
E então, claro, o Alex é um piloto super forte e eu acho que podemos nos empurrar para sermos mais rápidos.
Foi importante para a Yamaha contratar alguém com experiência em motores de quatro cilindros em linha?
Acho que é importante, porque ele tem essa experiência. Para a compreensão da Yamaha, foi algo bom, e infelizmente ele se machucou [este ano], mas ainda assim trará uma grande experiência.
O que fará você feliz na temporada de 2024?
Agora mesmo, estamos basicamente entre os dez primeiros, mas é claro que meu objetivo pessoal é ser campeão mundial, porque sou um vencedor. Mas, realisticamente, lutar pelo top três ou quatro no campeonato no próximo ano será algo enorme. Espero que possamos fazer isso.
Isso torna mais fácil aceitar porque a série tem sido louca desde que você ganhou?
No final, quando ganhei, foi ótimo porque ganhei com uma vantagem considerável, com duas corridas para o fim. Não vou dizer que ganhei facilmente, mas em um momento eu tinha 65 pontos de vantagem – bastante. Isso é ótimo, e espero que possamos voltar a esse momento, mesmo como no ano passado, sentindo a sensação de vencer, mais pódios. Isso é algo super importante para mim.
Como você vê a MotoGP agora?
Há tantas coisas que ainda precisam mudar. As corridas sprint, para mim, ainda não sou um grande fã, e você pode ver que nunca fizemos uma corrida com todos os pilotos. Esse é o novo formato, e isso é um problema para mim. Você não tem tempo para se preparar para a corrida, sempre tem que estar no limite, e isso significa lesões. Você pode ver quantas lesões ocorreram este ano.
Mas eu também acho que com oito Ducatis é difícil. Acredito que estamos crescendo e, esperançosamente, o nível de cada fabricante pode ser mais qualificado.
As concessões extras da Yamaha farão uma grande diferença?
Pode fazer uma grande diferença, mas a Yamaha nesses meses precisa testar. Mais motores, mais testes, eu testando – mas precisamos ser inteligentes e trazer muitas coisas. Isso significa que o tempo que temos para construir tudo deve ser super rápido. Não como antes, quando sempre fazíamos as coisas seis meses atrasadas. Eu não farei um teste se não tivermos nada para experimentar, e eu acho que eles entendem isso.
As concessões só serão úteis enquanto a Yamaha continuar a mudar?
Fizemos um grande passo e precisamos continuar a trabalhar assim. Nas corridas, se há algo que está funcionando, você precisa tê-lo ontem. Não precisa esperar três ou quatro meses, e eu acho que esse é um passo que a Yamaha precisa entender. Talvez seja uma pequena coisa, mas muitas pequenas coisas no final se tornam algo grande. É assim que eu acho que nossas melhorias mudarão no futuro.
Um time satélite também é importante?
Isso será super importante, usar adequadamente um time satélite para melhorar a moto. Não apenas para dar a eles duas motos e ‘OK, vocês têm algumas motos e podem pilotar nossa marca.’ Precisamos ter um time satélite adequado para melhorar nossa moto, para ter alguns pilotos que estão realmente ansiosos para ocupar meu lugar na fábrica. É assim que funciona.
Quando eu estava na Petronas, a única coisa que eu queria era ocupar o lugar do Maverick ou do Valentino. Isso porque eu estava ansioso por mais, e é isso que uma equipe satélite precisa. Jovens pilotos com vontade de ocupar meu lugar. Isso também é algo que eu gosto.
Então, ter a equipe Moto2 é um bom começo?
Eu espero que em 2025, se as coisas estiverem indo bem e houver melhorias, seja importante ter uma equipe satélite. Para mim, primeiro de tudo, eu quero ver o projeto de 2024 funcionando e analisar o projeto de 2025 antes de realmente fazermos qualquer movimento.
Você tem um cronograma na sua cabeça?
Não. Se for uma ideia, talvez seja em abril, maio, junho, julho. Basicamente, esse período será o momento de decidir para a esquerda ou para a direita, mas eu também precisarei de tempo para ver o projeto e como a Yamaha funcionará. Como as concessões funcionarão, porque normalmente, se você tem dinheiro para investir com concessões, isso também deve ser rápido para que você possa ver algumas melhorias em breve.
Há muitos fatores que temos, e eu acho que será importante ver todos eles.
