Carlos Sainz Jr, il pilota spagnolo della Ferrari SF-24, ha gareggiato nel Gran Premio d’Australia di Formula 1 ad Albert Park a Melbourne, Australia, il 24 marzo 2024.
Secondo Damon Hill, ex campione del mondo di Formula 1 nel 1996, il prossimo Gran Premio del Giappone sarà una sfida significativa per le altre squadre nel competere contro la Red Bull. Hill crede che le prestazioni della Red Bull in Australia siano state difficili, con Max Verstappen ritirato a causa di problemi ai freni e Sergio Perez che ha perso velocità a causa di un strappo incastrato sotto la sua auto.
Hill ricorda che quando la Red Bull è stata sconfitta a Singapore, Verstappen si è ripreso e ha ottenuto una vittoria dominante di 19 secondi sui piloti della McLaren. Crede che il circuito ad alta velocità di Suzuka in Giappone sarà la prova definitiva per i concorrenti della Red Bull in termini di efficienza aerodinamica e usura delle gomme.
Hill prevede che Verstappen probabilmente garantirà la pole position nelle qualifiche, con un margine simile di due o tre decimi di secondo. Vede la Ferrari come il rivale più vicino alla Red Bull nel Campionato Costruttori, con un distacco di soli quattro punti dopo il loro forte primo e secondo posto a Melbourne.
Tuttavia, Hill solleva dubbi sulle prestazioni della Ferrari a Suzuka, considerando l’enfasi del tracciato sulle sezioni ad alta velocità. Sperano che la Ferrari possa sfidare la Red Bull durante la gara vera e propria, ma si domanda se abbiano una buona degradazione delle gomme. Hill suggerisce che le sessioni di prova (FP1/2/3) forniranno alcuni indizi sulle prestazioni della Ferrari.
Hill riconosce anche la persistente domanda se la vittoria della Ferrari a Melbourne sia stata influenzata dal ritiro di Verstappen. Crede che una battaglia diretta tra Ferrari e Verstappen, senza fattori esterni, sarebbe un momento significativo per la Formula 1, potenzialmente interrompendo il dominio della Red Bull.
Hill prevede anche che la McLaren rappresenterà una sfida per le due squadre principali a Suzuka, poiché il circuito metterà in evidenza le qualità della loro auto MCL38. L’ex pilota di Formula 1 ha sottolineato che il tracciato ad alta velocità e i notevoli progressi del team con sede a Woking potrebbero farli diventare una minaccia significativa durante questo prossimo fine settimana.
“Stanno progredendo e diventando più stabili ad ogni gara,” ha dichiarato Hill. Ha anche menzionato che la McLaren era insoddisfatta delle proprie prestazioni nella prima gara in Bahrain, ma ha acquisito preziose informazioni da quell’esperienza.
“Credo che stiano migliorando gradualmente. Anche se non erano soddisfatti della loro velocità in Arabia Saudita, sembra che possano aver sottovalutato l’assetto aerodinamico per la gara. Tuttavia, sembrano aver trovato l’assetto ideale per Melbourne,” ha concluso.
