Lando Norris, o piloto britânico da McLaren, expressou cautela em relação às perspectivas da equipe no próximo Grande Prêmio de Fórmula 1 do Japão. Ele acredita que a recente melhoria da Ferrari os tornará um concorrente formidável. O desempenho da McLaren em curvas de alta velocidade tem sido impressionante desde a transformação da equipe de um time de fundo para um competidor de ponta na última temporada. Norris e seu companheiro de equipe Oscar Piastri conquistaram pódios duplos nos circuitos de alta velocidade do Japão e do Catar, terminando atrás de Max Verstappen, da Red Bull. No entanto, Norris alerta que o progresso da Ferrari em curvas de alta velocidade tem sido significativo e a McLaren está atualmente “um passo” atrás deles.
Quando questionado se espera que a McLaren melhore no circuito de Suzuka, considerando sua competitividade lá na última temporada, Norris respondeu negativamente. Ele mencionou que o desempenho da McLaren na Austrália no ano passado não foi terrível, apesar das limitações do carro. Com um carro melhor nesta temporada, Norris acredita que este fim de semana será bom para a McLaren. No entanto, ele reconhece que as melhorias da Ferrari em curvas de alta velocidade lhes permitiram fazer progressos significativos. Mesmo assim, Norris permanece otimista sobre as chances da McLaren e espera ver ambos os carros no pódio novamente.
Embora as perspectivas da McLaren em Suzuka sejam prejudicadas pela falta de curvas de baixa velocidade, Norris acredita que isso será benéfico para eles. Ele admite que o carro MCL38 da McLaren tem uma deficiência significativa nessas seções. O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, provocou um pacote de atualização importante que será introduzido durante a temporada europeia em Imola no próximo mês. No entanto, Stella admite que levará mais 12 meses para a McLaren resolver as limitações de seu pacote atual. Apesar disso, a McLaren teve seu melhor início de temporada na F1 desde 2012 e atualmente ocupa o terceiro lugar no Campeonato de Construtores com 55 pontos.
Na véspera da quarta etapa da temporada, a McLaren anunciou a saída de David Sanchez, um ex-engenheiro da Ferrari que se juntou à equipe há três meses. Esperava-se que Sanchez desempenhasse um papel fundamental na estrutura técnica da McLaren, mas deixou sua posição devido a um “desalinhamento” nas responsabilidades.
