Em uma reviravolta dramática, o governo chinês liberou três cidadãos americanos que estavam cumprindo penas severas por acusações contestadas de espionagem e tráfico de drogas. O momento do anúncio, apenas algumas semanas antes do retorno do presidente eleito Donald Trump ao cargo, levanta questões sobre suas implicações para as relações entre os EUA e a China.
Perfis em Perseverança
Entre os prisioneiros libertados estão:
- Mark Swidan, um empresário do Texas que havia sido condenado à morte por delitos relacionados a drogas em 2012. As acusações contra Swidan foram amplamente criticadas como infundadas, com apoiadores notáveis como o ator Mel Gibson pedindo sua libertação.
- Kai Li, um empresário de células solares preso em 2016 sob acusações de segurança do estado. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (D-NY), defendeu pessoalmente sua liberação, levantando a questão com o presidente chinês Xi Jinping durante uma viagem ao Congresso.
- John Leung, um homem de 78 anos que estava cumprindo pena de prisão perpétua por suposta espionagem desde 2021.
“Em breve eles retornarão e se reunirão com suas famílias pela primeira vez em muitos anos,” anunciou a Casa Branca, creditando a diplomacia direta do presidente Joe Biden por garantir sua liberdade. Schumer elogiou o envolvimento pessoal de Biden com Xi, chamando-o de um momento crucial em uma relação tensa.
Diplomacia ou Movimento Calculado?
As circunstâncias exatas da liberação permanecem incertas. Alguns especulam que pode ser um gesto de boa vontade após a recente reunião de Biden com Xi na cúpula da Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico (APEC) em Lima, Peru. Outros sugerem que pode ser uma tentativa de Pequim de amenizar as tensões de forma preventiva enquanto Trump se prepara para assumir o cargo.
Trump, que sinalizou uma postura mais dura em relação à China, recentemente ameaçou uma nova tarifa de 10% sobre as importações chinesas devido ao papel do país nas exportações de fentanil, que alimentaram uma crise mortal de drogas nos EUA.
O Livro de Estratégias de Trump para a China
Durante seu primeiro mandato, Trump foi vocal nas negociações sobre americanos presos e frequentemente adotou um tom combativo com a China. Ele levantou a ideia de forçar Pequim a pagar $50 trilhões em reparações pelo seu manejo da pandemia de COVID-19, que agências de inteligência dos EUA, incluindo o FBI, acreditam ter se originado de um vazamento de laboratório em Wuhan.
Em uma declaração recente, Trump expressou frustração sobre a falha da China em conter a produção de fentanil, afirmando, “Até que parem, estaremos cobrando da China uma tarifa adicional de 10% sobre todos os seus muitos produtos que entram nos Estados Unidos da América.”
Subcorrentes Políticas
Críticos da política de Biden em relação à China afirmam que ele tem sido indulgente demais, citando supostos negócios envolvendo sua família e empresas chinesas. Embora Biden tenha mantido várias das tarifas de Trump sobre a China e até introduzido novas tarifas no início deste ano, líderes republicanos argumentam que ele não foi longe o suficiente.
À medida que as tensões geopolíticas aumentam, a liberação desses três americanos oferece um alívio momentâneo, mas destaca os altos riscos da diplomacia entre os EUA e a China. Com a posse de Trump a apenas algumas semanas de distância, o mundo está observando para ver como o equilíbrio de poder muda entre as duas superpotências.
