Lors de la conférence de presse du Grand Prix du Japon organisée par la FIA et tenue à Suzuka vendredi, lorsque l’on a demandé à Wolff s’il avait réduit la liste à un, deux ou trois pilotes, il a répondu par l’affirmative. Cependant, lorsqu’il a été poussé à fournir un nombre spécifique, il a refusé de le faire.
Par la suite, Wolff a discuté en détail de deux pilotes qui se trouvent à des extrêmes opposés. Ces pilotes sont le prometteur adolescent Kimi Antonelli et le retraité quadruple champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel.
Concernant Kimi Antonelli, le prodige italien de 17 ans, Wolff a révélé que le plan pour qu’il conduise en Formule 1 est en place depuis un certain temps et n’a pas subi de changements majeurs ces dernières semaines. La seule modification apportée a été l’ajout de plusieurs jours.
Les mois à venir montreront ce qui a déjà été prévu, peu importe si Antonelli sera dans une voiture de Formule 1 l’année prochaine. L’intention est de lui offrir plusieurs jours de conduite dans une voiture de F1 pour l’aider à s’adapter. Sa première expérience dans la voiture de 2021 aura lieu en Autriche.
L’objectif est de familiariser Antonelli avec la sensation de conduire une voiture vraiment exceptionnelle avant de le mettre dans la voiture de 2022. Il fait partie de notre programme de jeunes pilotes depuis un certain temps, aux côtés de James, et nous sommes impatients de voir sa performance dans une voiture de Formule 1.
Wolff a également commenté la performance impressionnante d’Ollie Bearman en Arabie Saoudite, soulignant sa compétitivité malgré l’absence de séances d’essais libres et la nature difficile du circuit. Sur cette base, Wolff prédit qu’Antonelli se comportera bien dans des circonstances similaires.
Concernant Sebastian Vettel, Wolff a reconnu que Vettel est un pilote qu’il ne faut jamais sous-estimer. Il a loué le parcours remarquable de Vettel et a suggéré qu’une pause peut parfois être bénéfique pour réévaluer les priorités et affiner la motivation.
Wolff a souligné qu’aucune décision n’a encore été prise concernant les pilotes et qu’il n’y a pas de plans immédiats pour le faire dans les semaines à venir. Il a reconnu la nature dynamique du marché des pilotes et les signatures potentielles par d’autres équipes. L’intention est de continuer les discussions et de garder les options ouvertes. Il est encore trop tôt pour s’engager envers un pilote, qu’il soit jeune ou expérimenté, car les mois à venir apporteront plus de clarté.
Carlos Sainz, actuellement pilote pour Ferrari, est proche de la fin de son contrat, qui ne sera pas renouvelé pour faire de la place à Lewis Hamilton aux côtés de Charles Leclerc. Sainz a réalisé des performances exceptionnelles et serait un choix logique pour Mercedes. Cependant, Wolff n’est pas pressé de prendre des décisions et a identifié trois candidats pour le poste, sans confirmer si Antonelli et Vettel font partie d’entre eux pour être coéquipiers de George Russell.
Tout d’abord, Mercedes a les moyens financiers d’acquérir Verstappen et Wolff est désireux de bénéficier de ses services, mais il est très peu probable que l’as hollandais quitte Red Bull avant la fin de son contrat en 2028.
À court terme, les successeurs possibles de Hamilton incluent Vettel, Antonelli, Sainz, et peut-être Ocon. Seuls Wolff et ceux proches de Mercedes connaissent le trio exact de candidats. Quant à qui sera finalement choisi, même eux ne sont pas certains à ce stade.
Au départ, Wolff avait prévu de sauter le Grand Prix du Japon en raison d’engagements en Europe, mais a finalement décidé d’y assister. Il a expliqué son changement de plans, déclarant : « J’avais l’intention de ne pas venir au Japon parce que j’ai beaucoup à faire en Europe. Cependant, j’ai réalisé que ne pas venir au Japon serait la mauvaise décision. Il est important pour moi d’être avec l’équipe de course et d’être proche de l’action me donne de l’énergie. J’espère que cela fonctionne dans l’autre sens aussi. C’est pourquoi j’ai choisi de ne pas rester en Europe. »
Alors que Mercedes lutte avec sa voiture W15 et traverse un début de saison 2024 de Formule 1 décevant, Wolff, qui a mené l’équipe à de nombreuses victoires au cours de la dernière décennie, a été interrogé sur la manière de gérer l’équipe dans ces circonstances. Il a répondu : « Les luttes font partie de la vie d’une équipe sportive. Nous avons gagné huit fois de suite, ce qui n’a jamais été fait auparavant. Il y a des périodes où vous faites face à des défis, comme n’importe quelle autre équipe sportive, et vous ne pouvez pas gagner à chaque fois. C’est un défi immense. Ce n’est pas juste une seule course ou une saison, mais la troisième consécutive. Cependant, je suis convaincu que dans quelques années, nous regarderons en arrière et reconnaîtrons à quel point cette période a été difficile, mais importante, pour le développement de l’équipe. Nous réévaluerons nos outils et systèmes, qui ne sont pas aussi efficaces qu’ils l’étaient sous les réglementations précédentes. »
Mercedes n’a pas gagné de Grand Prix l’année dernière, et leur pilote vedette Hamilton n’a pas gagné depuis 2021. La seule victoire de l’équipe depuis lors a été obtenue par Russell en Arabie Saoudite. Le départ d’Hamilton de l’équipe coïncide avec le renouveau de Ferrari sous la direction de l’équipe de Fred Vasseur, créant un moment opportun pour lui de faire un changement.
Quiconque prendra la place d’Hamilton aux côtés de Russell pourrait faire face à une situation difficile, alors que Mercedes occupe actuellement environ la quatrième position dans la hiérarchie. Ils ont encore des difficultés à comprendre leur voiture, qui devrait être la base de leur voiture finale de cette ère en 2025. Il ne semble pas y avoir beaucoup d’espoir d’amélioration dans un avenir proche pour l’équipe de Formule 1 autrefois dominante.
© 2024
Le monde du sport est rempli d’émotions et de compétitions féroces. Et en cette année 2024, ce n’est pas différent. Divers événements sportifs se déroulent à travers le monde, et les fans sont impatients de suivre chaque mouvement et résultat.
Une des compétitions les plus attendues est la Coupe du Monde, qui se déroule dans diverses villes à travers le monde. Les équipes s’affrontent dans des matchs passionnants, et les joueurs montrent tout leur talent sur le terrain.
En plus du football, d’autres sports apportent également beaucoup d’action et d’adrénaline aux amateurs de sport. Le basketball, par exemple, a la NBA en pleine effervescence. Les équipes se battent pour chaque ballon et recherchent la victoire à tout prix.
Un autre sport qui attire l’attention est la Formule 1. Les pilotes roulent à grande vitesse et montrent leurs compétences sur les pistes. La course au titre de champion du monde est intense, et la moindre erreur peut être coûteuse.
Et n’oublions pas les Jeux Olympiques, qui sont prévus pour cette année. Des athlètes du monde entier se préparent à concourir dans diverses disciplines, et l’esprit olympique est plus vivant que jamais.
En résumé, le monde du sport est en effervescence et plein d’émotions. Les fans suivent de près chaque compétition et encouragent leurs équipes et athlètes préférés. Place à plus d’action et de spectacle sportif en 2024 !
