Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a lancé un appel à son équipe, les exhortant à résoudre les faiblesses de la Red Bull RB20 et à fournir au quadruple champion du monde Max Verstappen la voiture dont il a besoin pour maintenir sa domination en 2025.
Horner, réfléchissant à une saison 2024 tumultueuse, a exprimé de vives louanges pour la résilience et le talent de Verstappen, qui l’ont porté vers un nouveau titre malgré des défis significatifs. Mais il a clairement indiqué : Verstappen mérite une meilleure machine pour défendre sa couronne l’année prochaine.
« Le Meilleur Pilote a Besoin de la Meilleure Voiture »
Parlant après que Verstappen a remporté le titre à Las Vegas, Horner a souligné l’extraordinaire capacité du Néerlandais tout en insistant sur la nécessité pour Red Bull de se surpasser :
« J’ai quelques cheveux gris de plus cette année, mais je pense que l’année prochaine sera un thriller. Nous avons le meilleur pilote dans notre voiture, et je pense que nous avons aussi la meilleure équipe. Donc, nous allons travailler très dur pendant l’hiver pour améliorer les faiblesses de la RB20. »
La RB20 a commencé fort mais a eu du mal à maintenir son avance face aux rivaux renaissants McLaren et Ferrari. Verstappen a connu une série de 10 courses sans victoire en milieu de saison, un contraste frappant avec sa domination implacable en 2022 et 2023. Bien que le génie de Verstappen ait souvent masqué les défauts de la voiture, les difficultés de Red Bull sont devenues évidentes alors que McLaren et Ferrari les dépassaient fréquemment.
Le Talon d’Achille de la RB20
Cette saison, la RB20 a rencontré des problèmes persistants, allant d’un équilibre incohérent à une mauvaise gestion des pneus sur certains circuits. Des équipes comme McLaren ont capitalisé sur les faiblesses de Red Bull, créant des batailles plus serrées et augmentant la pression sur Verstappen. Horner a admis que Red Bull doit s’attaquer à ces problèmes pour garantir que Verstappen puisse rivaliser sur un pied d’égalité en 2025.
« Nous savons que nos concurrents seront plus forts l’année prochaine. La clé est de s’assurer que notre voiture n’est pas seulement compétitive mais constamment la meilleure sur tous les circuits. »
Max Verstappen : Un Champion Sous Pression
Tout au long de 2024, Verstappen a fait face à des critiques significatives, non seulement pour la performance de sa voiture mais aussi pour son style de conduite agressif. Horner a défendu son pilote vedette, soulignant la force mentale de Verstappen et le contrôle injuste dont il fait l’objet :
« Il est plus sensible que vous ne le pensez. Inévitablement, il est conscient de la critique, et une partie de celle-ci, je pense, est très infondée. »
Malgré ses détracteurs, le talent de Verstappen a brillé, assurant des victoires même lorsque Red Bull manquait de la voiture la plus rapide. Sa victoire depuis la 17e position sur la grille au Brésil a été saluée comme l’une des plus grandes performances de tous les temps.
2025 : Les enjeux sont plus élevés
Avec McLaren et Ferrari réduisant l’écart, et Mercedes montrant également des signes de résurgence, le travail de Red Bull durant l’intersaison sera crucial. L’équipe devra affiner sa philosophie de conception, améliorer l’aérodynamique et optimiser la performance des pneus pour repousser ses rivaux.
Pour Verstappen, les enjeux sont tout aussi élevés. Maintenant quadruple champion, il entrera dans la saison 2025 visant à consolider davantage son héritage. La confiance de Horner dans les capacités de Verstappen reste intacte :
« Max est l’un des plus grands pilotes de cette époque. Il est implacable, et quand il est dans une voiture compétitive, il n’y a personne de meilleur. »
La route à venir
Alors que la Formule 1 se prépare pour une saison 2025 palpitante, tous les yeux seront rivés sur Red Bull pour voir s’ils peuvent relever le défi. Avec Verstappen au volant et Horner à la tête, l’équipe dispose des outils nécessaires pour réussir – mais elle devra exécuter parfaitement pour maintenir son avance dans un champ de plus en plus compétitif.
