Max Verstappen a démontré son statut de favori pour la pole position au Grand Prix du Japon avec une performance dominante lors de la FP3. Il a dominé la feuille des temps, avec son coéquipier Sergio Perez juste derrière en deuxième position, réaffirmant la domination de Red Bull.
Verstappen a d’abord été devancé par Lewis Hamilton, qui était sur des pneus Pirelli plus tendres. Cependant, une fois que Verstappen est passé aux pneus tendres, il a rapidement dépassé Hamilton et a réalisé un temps au tour impressionnant de 1m29.563s. Perez a également impressionné, sécurisant la deuxième place juste après.
Malgré leur forte performance, les deux pilotes Red Bull ont rencontré quelques problèmes pendant la session, y compris des problèmes de suspension et des soucis avec les rétroviseurs.
Mercedes a continué à montrer des promesses, avec George Russell sécurisant le troisième meilleur temps, suivi de près par Hamilton en quatrième position. La performance de Russell s’est considérablement améliorée lors des simulations de qualifications, surpassant son coéquipier.
Mercedes s’est concentré sur l’optimisation de la préparation des pneus et l’équilibrage des températures sur les essieux avant et arrière, indiquant un véritable progrès. Cependant, il y a des inquiétudes quant à une éventuelle baisse de leur performance lors des qualifications.
Fernando Alonso a revendiqué la cinquième place après que son équipe Aston Martin ait travaillé toute la nuit pour améliorer sa voiture. Lando Norris de McLaren a sécurisé la sixième place, surmontant une erreur lors de son premier tour rapide. Son coéquipier, Oscar Piastri, a suivi de près.
Ferrari n’a pas répondu aux attentes, avec Carlos Sainz en septième position et Charles Leclerc en dixième. Ferrari a complété ses simulations de qualifications plus tard que ses rivaux, ce qui a conduit à des plaintes de Leclerc concernant le timing.
Yuki Tsunoda, de Red Bull, a été le plus remarquable parmi les cinq premières équipes, terminant à la neuvième place. Il a surpassé son coéquipier Daniel Ricciardo, qui a tourné en rond tôt dans la session. Alex Albon, malgré son manque initial de confiance dans la voiture, a terminé à la onzième place. Logan Sargeant, avec un package aérodynamique modifié en raison d’un accident précédent, a terminé dix-neuvième.
Valtteri Bottas, de Sauber, a obtenu la douzième place, tandis qu’Esteban Ocon était le pilote Alpine le mieux classé en quatorzième position. Haas a eu une session décevante, avec Nico Hulkenberg terminant seizième et Kevin Magnussen ayant une sortie de piste précoce, terminant dernier.
