Conor McGregor, autrefois le visage intouchable des arts martiaux mixtes, se retrouve au centre d’un nouveau scandale. Suite à sa défaite dans une affaire civile de viol plus tôt ce mois-ci, des allégations concernant ses liens avec le tristement célèbre cartel Kinahan d’Irlande ont ajouté une ombre plus sombre à l’héritage du champion de l’UFC en difficulté.
Une Chute de Grâce
McGregor a récemment été condamné à verser plus de 200 000 £ de dommages-intérêts à Nikita Hand, qui l’a accusé d’une agression brutale dans un hôtel de Dublin en 2018. Le verdict a provoqué des ondes de choc à travers l’Irlande, beaucoup se demandant si l’ancien héros national a sombré au-delà de la rédemption.
Mais la défaite en salle d’audience n’est pas la seule tache sur l’image de McGregor. Ses liens avec des individus connectés au cartel Kinahan—une organisation criminelle notoire connue pour son histoire sanglante—ont refait surface, attirant un nouvel examen de ses cercles sociaux.
Le Cartel Kinahan : L’Empire Criminel Infâme de l’Irlande
Le cartel Kinahan, autrefois dirigé par Christy « Dapper Don » Kinahan et maintenant apparemment contrôlé par son fils Daniel Kinahan, a longtemps été synonyme de trafic de drogue, de trafic d’armes et de crime organisé. Le cartel a acquis une notoriété mondiale pour sa violente querelle avec la famille Hutch, une guerre de gangs qui a coûté la vie à 18 personnes, y compris l’attaque très médiatisée de l’hôtel Regency en 2016.
Daniel Kinahan, un ancien conseiller en boxe lié à des stars comme Tyson Fury, a une prime de 12 millions de livres sur sa tête et opérerait depuis Dubaï. Malgré des efforts pour se rebrander à travers la gestion sportive, les activités du cartel restent profondément ancrées dans la criminalité, rendant toute association avec ses membres hautement controversée.
Une connexion Kinahan au mariage de la famille McGregor
En août 2024, la sœur de McGregor, Erin, a célébré son mariage lors d’une cérémonie somptueuse à l’hôtel cinq étoiles Cashel Palace dans le comté de Tipperary. Parmi les invités VIP se trouvait Graham “The Wig” Whelan, un ancien cadre supérieur du cartel Kinahan et partenaire d’une autre sœur de McGregor, Aoife.
Des photos de l’événement montrent McGregor assis près de Whelan, un homme au passé criminel qui inclut une saisie de drogue de 1,6 million d’euros à seulement 17 ans et une condamnation plus récente pour blanchiment d’argent. Whelan, qui a été libéré de prison fin 2022, aurait tourné la page, mais ses liens avec la famille McGregor restent controversés.
Graham ‘The Wig’ Whelan : D’associé de cartel à insider familial
Whelan, autrefois un associé clé des Kinahan, a été lié à certaines des figures criminelles les plus notoires d’Irlande, y compris Thomas « Bomber » Kavanagh et le défunt David Byrne, dont le meurtre a intensifié la querelle Hutch-Kinahan. Suite à sa libération de prison, Whelan a cherché à se distancer de son passé criminel, bien que sa relation avec Aoife McGregor l’ait maintenu sous les projecteurs.
Aoife a publiquement soutenu Whelan, le visitant même pendant sa peine de prison. Une photo du couple, apparemment prise au pub Black Forge Inn de McGregor, a émergé peu après la libération de Whelan, signalant un engagement sérieux.
Un Héritage Ternie
La proximité de McGregor avec des figures comme Whelan soulève des questions sur la compagnie qu’il fréquente et l’influence de sa vie personnelle troublée sur son image publique. Avec sa réputation déjà en lambeaux suite à l’affaire civile, ces connexions avec le monde souterrain irlandais aliénent davantage les fans qui autrefois idolâtraient le combattant flamboyant.
La Route à Suivre
Autrefois célébré comme le plus grand export sportif d’Irlande, les récentes controverses de McGregor ont brossé un tableau bien plus sombre. S’il peut sauver sa réputation ou continuer à sombrer reste incertain. Mais une chose est claire : l’héritage du combattant est désormais autant défini par des batailles judiciaires et des associations peu recommandables que par ses réalisations dans l’Octogone.
