Con il secondo anno di Aaron Rodgers con i New York Jets che volge al termine, le domande sul suo futuro si sono fatte più insistenti. Il quattro volte MVP, che recentemente ha espresso fiducia nel tornare per una 21ª stagione NFL, ha ora temperato quelle dichiarazioni. Durante la sua ultima apparizione al Pat McAfee Show, Rodgers ha espresso incertezza riguardo al giocare nel 2025, ma ha notato che se dovesse indossare l’uniforme, la sua preferenza sarebbe rimanere con i Jets (attraverso Rich Cimini di ESPN.com).
La titubanza di Rodgers arriva in un momento precario per i Jets, che hanno recentemente licenziato l’allenatore capo Robert Saleh e il general manager Joe Douglas. Con la franchigia che sembra pronta a separarsi dal suo quarterback di alto profilo, priorità contrastanti si profilano all’orizzonte, preparando il terreno per un difficile processo decisionale nella offseason. Per ora, Rodgers è previsto come titolare per la Settimana 13.
Rodgers Riflette sul Suo Tempo con i Jets
“Questi sono stati due dei migliori anni della mia vita,” ha detto Rodgers martedì (attraverso Jordan Schultz di Fox Sports). “Per quanto sia stato frustrante e difficile, sono stati due anni davvero bellissimi. Giocare a New York sarebbe ovviamente la mia prima scelta, se voglio giocare.”
In procinto di compiere 41 anni la prossima settimana, Rodgers si avvicina alla fine della sua 16ª stagione da titolare. Tecnica mente, è il suo 17° anno in un ruolo da titolare, anche se la sua stagione 2023 è stata effettivamente interrotta dopo solo quattro giocate a causa di un infortunio. Questa stagione ha visto anche Rodgers affrontare diversi infortuni, tra cui problemi con il suo tendine, caviglia e ginocchio. Recenti voci suggerivano addirittura che Rodgers avesse saltato alcuni esami medici per evitare di rivelare l’entità dei suoi infortuni—un’affermazione che l’allenatore ad interim Jeff Ulbrich ha liquidato come “notizie per me.” Indipendentemente dallo stato esatto della sua salute, persistono le speculazioni che i Jets possano mettere Rodgers in lista infortunati o panchinarlo completamente mentre concludono una campagna deludente.
Infortuni e Salute Incerta
Nonostante gli infortuni, Rodgers ha dichiarato di “sentirsi bene in questo momento” e ha chiarito che non era stato emesso alcun mandato per una risonanza magnetica sul suo tendine infortunato. Tuttavia, i problemi fisici persistenti di Rodgers hanno solo alimentato l’idea che i Jets possano cercare di separarsi dalla loro acquisizione commerciale un tempo molto apprezzata. Il trade, che ha coinvolto due scelte al secondo turno per i Green Bay Packers, non ha portato risultati per i Jets. La squadra si posiziona al 27° posto sia in punteggio che in attacco totale, con Rodgers che fatica a ritrovare la forma da MVP che lo ha reso una leggenda a Green Bay. Mentre New York si avvicina a perdere i playoff per la 14ª stagione consecutiva, sembra sempre più probabile che Rodgers e i Jets siano destinati a una separazione.
Un Rapporto Complesso con la Proprietà
Ulteriore complicazione della questione sono i rumor contrastanti che circondano il rapporto di Rodgers con la proprietà della squadra. Sono emersi racconti contrastanti riguardo alla fiducia di Woody Johnson in Rodgers, con uno che suggerisce che il proprietario avesse perso fiducia nel quarterback, mentre un altro dipingeva il dramma come esagerato. Lo stesso Rodgers ha affrontato la situazione, notando di aver recentemente cenato con Christopher Johnson—che potrebbe intervenire come proprietario ad interim se Woody Johnson tornasse in politica come ambasciatore nel Regno Unito sotto il presidente eletto Donald Trump.
Rodgers ha detto di avere “molto amore, apprezzamento e gratitudine” per entrambi i fratelli Johnson. Ha anche confermato che Woody Johnson era volato a una pratica dei Jets poco prima di licenziare il GM Joe Douglas—una mossa che Rodgers sperava potesse essere evitata.
Guardando Avanti: Pensionamento o una Nuova Squadra?
Rodgers ha famosamente contemplato il pensionamento dopo la stagione 2022, ammettendo di essere “90% in pensione” prima di emergere da un ritiro nel buio molto discusso con un rinnovato desiderio di continuare a giocare. I Jets sono stati l’unica squadra a mostrare un interesse significativo, acquisendo il veterano quarterback poco prima del draft 2023. Ora, con i suoi piani futuri incerti ancora una volta, la domanda è se un’altra squadra sarebbe disposta a prendere in considerazione Rodgers se e quando i Jets decidessero di andare avanti.
Per Rodgers, il fascino di continuare la sua carriera a New York rimane forte, ma le circostanze sembrano spingere entrambe le parti lontano. La sua esitazione e la direzione incerta dei Jets suggeriscono che il 2025 potrebbe coinvolgere un’altra squadra—o forse una decisione finale di allontanarsi dal gioco per sempre. La prossima offseason sarà cruciale per determinare se Aaron Rodgers avrà un’opportunità di riscatto con i Jets, o se la sua carriera leggendaria prenderà un’altra svolta inaspettata.
