A McLaren evitou por pouco um golpe significativo em suas ambições no Campeonato de Construtores em Las Vegas, creditando à Mercedes por protegê-la de um ataque total da Ferrari. Com Lando Norris e Oscar Piastri lutando por ritmo, a McLaren se viu como a quarta equipe mais rápida, perigosamente vulnerável ao avanço da Ferrari. Mas graças ao domínio da Mercedes com um 1-2, o dano foi limitado, mantendo as esperanças de título da McLaren intactas.
“Devemos um Agradecimento à Mercedes”
A Ferrari recuperou 12 pontos em Vegas, reduzindo a vantagem da McLaren para 24 pontos com apenas duas corridas restantes. Refletindo sobre o final de semana, o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, não poupou palavras ao expressar sua gratidão pela performance da Mercedes.
“É decepcionante que tenhamos perdido 12 pontos no campeonato,” admitiu Stella. “Mas considerando o quanto lutamos neste final de semana, realmente temos que agradecer à Mercedes por garantir P1 e P2. Caso contrário, a Ferrari teria sido uma ameaça ainda maior no Campeonato de Construtores.”
As apostas estão mais altas do que nunca enquanto a McLaren se dirige ao Catar e Abu Dhabi, locais que teoricamente jogam a favor das forças do seu MCL38. No entanto, Stella permanece cauteloso, observando que o nível sem precedentes de competição em 2024 significa que nada pode ser considerado garantido.
“Isso Não É uma Tarefa Fácil”
Enquanto o Circuito de Losail, no Catar, se adapta melhor ao pacote da McLaren do que Las Vegas, Stella alertou que as margens entre as quatro principais equipes—Red Bull, Mercedes, Ferrari e McLaren—são extremamente apertadas.
“Não consigo me lembrar de uma temporada em que quatro equipes operassem em um nível tão alto,” disse Stella. “Não apenas são capazes de vencer, mas podem dominar—como a Mercedes fez em Vegas com um fim de semana impecável.”
Stella enfatizou que a complacência pode significar desastre nas corridas restantes, especialmente com Ferrari, Red Bull e Mercedes todas armadas com insights obtidos em Las Vegas.
Catar: Um Campo de Batalha Decisivo
As dificuldades da McLaren com curvas de baixa velocidade a deixaram vulnerável em Las Vegas, mas o layout de alta velocidade do Catar oferece esperança. A vitória de Piastri na corrida sprint em Losail em 2023 é um lembrete do que a equipe é capaz em terrenos favoráveis.
“Se conseguirmos maximizar o potencial do carro, o layout do Catar deve trabalhar a nosso favor,” disse Stella. “Mas eu esperaria que Ferrari, Red Bull e Mercedes também estivessem em posição de vencer lá. Vai ser uma luta até o fim.”
Título dos Construtores ao Alcance
A McLaren pode selar o Campeonato de Construtores já no Qatar se superar a Ferrari por 21 pontos e limitar os ganhos da Red Bull a 14 pontos. Mas, como Stella apontou, a equipe deve entregar um desempenho impecável para se proteger de seus concorrentes.
“Eu sempre tento tornar as coisas entediantes,” brincou Stella. “Mas este trecho final está longe disso. Precisamos dar o nosso melhor se quisermos cruzar a linha de chegada à frente em Abu Dhabi.”
Com o tempo se esgotando para a temporada de 2024, a luta pela supremacia está mais acirrada do que nunca, prometendo altos dramas nos capítulos finais de uma campanha histórica da F1.
