Il primo giorno del primo round del Campionato del Mondo EnduroGP FIM 2024 di Paulo Duarte ha visto il pilota della Red Bull KTM Factory Racing, Josep Garcia, conquistare la vittoria a Fafe, in Portogallo. Offrendo una prestazione impressionante all’ACERBIS GP del Portogallo, lo spagnolo ha occupato il gradino più alto del podio EnduroGP, superando Andrea Verona della GASGAS Factory Racing, con Steve Holcombe del Honda Racing RedMoto Enduro Team al terzo posto.
Dopo un emozionante venerdì sera con l’AKRAPOVIC Super Test, vinto da Garcia, la pioggia notturna ha accolto i piloti sabato mattina all’ACERBIS GP del Portogallo. La pioggia alla fine si è attenuata, ma il cielo nuvoloso ha garantito che le condizioni rimanessero umide per tutta la giornata. Tuttavia, nonostante il calo delle temperature, l’azione in pista è stata molto intensa mentre i migliori piloti di enduro del mondo si sono immersi nella loro prima giornata di gare della stagione 2024.
Garcia offre una lezione magistrale in EnduroGP
Determinato a rafforzare il suo vantaggio iniziale, Garcia è partito alla grande nel primo ACERBIS Cross Test, occupando la prima posizione nelle classifiche. Tuttavia, il suo vantaggio era esiguo, con Verona a soli sei decimi di secondo dietro al secondo posto. Dopo la sua caduta nell’AKRAPOVIC Super Test, Holcombe era in missione e ha segnato il terzo tempo più veloce, con Jamie McCanney di Fast Eddy Racing e Brad Freeman di Beta Factory Racing che hanno ottenuto rispettivamente il quarto e il quinto tempo.
Vincendo il seguente MAXXIS Enduro Test con un margine di quattro secondi, Garcia ha esteso il suo vantaggio a otto secondi, dimostrando che era seriamente intenzionato a fare bene a Fafe. Freeman ha poi conquistato il POLISPORT Extreme Test con un secondo di vantaggio su Garcia, ma mentre chiudevano il primo giro di tre, Garcia era già a 11 secondi di vantaggio sui suoi rivali.
Nel secondo ACERBIS Cross Test, è stato il turno di Verona di occupare la vetta della classifica. Con un errore da parte di Garcia, il suo vantaggio era ora di soli sei secondi e sembrava che quella battaglia per la vittoria fosse tornata in gioco. Tuttavia, Garcia è stato rapido a riprendere il controllo e ha vinto il secondo MAXXIS Enduro Test, portando il suo vantaggio a 11 secondi.
Entrando nell’ultimo giro, Garcia era a soli 12 secondi di vantaggio su Verona, mentre Holcombe in terza posizione aveva un vantaggio di 11 secondi su Nathan Watson (Beta) in quinta. Con Freeman incastrato tra Holcombe e Watson, un posto sul podio era tutto da giocare.
Il più veloce nell’ACERBIS Cross Test e nel MAXXIS Enduro Test, Garcia ha costruito un vantaggio che non poteva essere raggiunto. E con una prestazione forte nell’ultimo POLISPORT Extreme Test, è riuscito a concludere la sua giornata con un margine di vittoria di 32 secondi in EnduroGP. Tuttavia, dietro di lui, gli ultimi gradini del podio sono stati molto combattuti.
Gli errori di Verona hanno permesso a Holcombe di avvicinarsi. Sensing an opportunity to claim second, il pilota Honda ha spinto forte per vincere l’ultimo POLISPORT Extreme Test, ma non è stato sufficiente. Resistendo, Verona ha ottenuto il secondo posto per soli un secondo, con Holcombe terzo. Una battaglia titanica tra il duo Beta di Freeman e Watson ha visto Watson superare il suo compagno di squadra nell’ultimo giro per strappare il quarto posto e riportare Freeman al quinto.
Vittoria storica per Gutish nell’Enduro Femminile
Entrando subito nel suo esordio nel Campionato del Mondo di Enduro Femminile FIM, Rachel Gutish del Team KBS Sherco ha conquistato la vittoria nel primo giorno. Questa vittoria segna Gutish come la prima donna degli USA a vincere una gara nel campionato.
Rosie Rowett della RIEJU Factory Racing ha concluso a 22 secondi di distanza, ottenendo il secondo posto. Mireia Badia ha completato una grande giornata per RIEJU, terminando sul podio al terzo posto. Una guida costante e forte di Nieve Holmes le ha permesso di piazzarsi quarta, mentre Marie Holt Vilde (KTM) ha vinto il primo ACERBIS Cross Test, chiudendo la sua giornata al quinto posto.
Nella classe Enduro1, Garcia ha ottenuto la vittoria senza sforzo. La prima gara di Holcombe in Enduro1 gli è valsa il secondo posto, indicando un ulteriore potenziale da parte del nove volte campione del mondo. Nella lotta per l’ultimo gradino del podio, Zach Pichon della CH Racing Sherco ha superato McCanney negli ultimi due test per chiudere l’affare.
Verona è stato il migliore nella categoria Enduro2 nel primo giorno, ma ha dovuto affrontare una carica tardiva da parte di Watson nelle fasi finali della gara. Watson cercherà di mantenere quel ritmo nel secondo giorno e sfidare Verona sin dall’inizio. Mentre sia Verona che Watson si sono distaccati dai loro compagni di classe, Samuele Bernardini (Honda) e Mikael Persson (Husqvarna) si sono battuti per il terzo posto. Bernardini ha avuto la meglio su Persson per soli mezzo secondo, concludendo sul podio dell’Enduro2.
Brad Freeman ha dato il via alla difesa del suo titolo di Enduro3 con una vittoria di 22 secondi nel primo giorno in Portogallo. Hamish MacDonald (Sherco) si è piazzato secondo nel suo debutto in Enduro3. MacDonald ha ottenuto quattro vittorie nei test rispetto alle cinque di Freeman nel primo giorno e cercherà di esercitare ulteriore pressione domani. Matteo Cavallo della TM Racing ha completato il podio.
Semb domina l’Enduro Junior nel primo giorno
Il Campionato del Mondo di Enduro Junior FIM GALFER ha visto Axel Semb del Fantic Racing Team dominare il primo giorno di gare a Fafe. Lo svedese è stato a un livello superiore rispetto ai suoi rivali nel difficile terreno portoghese e ha ottenuto un margine di vittoria di 62 secondi.
Il campione in carica dell’Enduro Youth Kevin Cristion (Fantic) ha ben figurato nel suo debutto in Enduro Junior, piazzandosi secondo dietro al compagno di squadra Semb. Manolo Morettini (Honda) ha respinto gli attacchi sia di Thibault Giraudon (Sherco) che di Leo Joyon (Beta) per conquistare il terzo posto.
La classe Enduro Youth ha visto Romain Dagna (Sherco) prevalere nel primo giorno. Dagna ha guidato un podio interamente francese nella categoria. È stata una giornata speciale per la famiglia Clauzier, con i gemelli Maxime e Clement, montati su Beta, che hanno concluso rispettivamente al secondo e terzo posto.
