Fernando Alonso, de l’équipe Aston Martin F1, a réalisé une performance remarquable lors du Grand Prix du Japon, qu’il a décrit comme l’un de ses cinq meilleurs week-ends en Formule 1. Bien qu’il ait commencé en cinquième position, Alonso est resté prudent en raison de préoccupations concernant le rythme de course de l’Aston Martin AMR24. Il a finalement terminé à la sixième place après avoir été dépassé par Charles Leclerc de Ferrari.
Alonso a fait un choix de pneus différent de celui des autres pilotes du top 10, commençant avec le composé tendre. Cette décision a été influencée par l’allocation de pneus pour le week-end à Suzuka. Il a expliqué : « Nous n’avions pas d’autre pneu disponible, donc nous avons choisi notre course depuis jeudi. Nous pensions que c’était la meilleure stratégie, d’avoir des pneus tendres-moyens-durs en course, et c’est ce que nous avons exécuté. » Alonso n’a pas ressenti de désavantage significatif pendant le premier relais avec les pneus tendres, considérant cela comme une performance acceptable.
À la fin de la course, Alonso a subi la pression d’Oscar Piastri de McLaren et de George Russell de Mercedes. Russell, qui avait crashé en poursuivant Alonso en Australie, a attribué son incapacité à dépasser Piastri jusqu’au dernier tour au fait qu’Alonso lui avait fourni le DRS. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait confiance en sa capacité à maintenir la sixième place, Alonso a admis : « Évidemment, pas complètement confiant, car on ne sait jamais quel sera le rythme des autres à la fin de la course. Mais oui, je pense que c’était mon meilleur week-end, je ne sais pas, parmi les cinq meilleurs pour moi. Je pense que la cinquième place hier en qualifications et la sixième place aujourd’hui en course sont complètement hors de position, donc oui, très fier. »
Alonso a souligné que ce week-end était exceptionnel car il a réussi à surpasser à la fois Mercedes et McLaren avec une voiture plus lente. Alors qu’Aston Martin a réduit l’écart avec Mercedes dans le Championnat des Constructeurs, le coéquipier d’Alonso, Lance Stroll, a eu des difficultés et a terminé à la 12e place. Alonso a reconnu : « Eh bien, je pense que nous sommes la cinquième équipe la plus rapide avec un bon écart avec la quatrième et un bon écart avec la sixième, nous sommes bien établis là. Je pense qu’il n’y a aucun moyen de nous comparer à Ferrari, McLaren, Red Bull et Mercedes, c’est pourquoi terminer cinquième et sixième est complètement inhabituel. Nous l’avons fait en Australie aussi, terminé sixième, ici encore sixième, je pense cinquième à Jeddah, donc nous exécutons très bien les courses. Et les autres expérimentent un peu avec la stratégie et d’autres choses, et nous capitalisons sur ces opportunités, mais nous devons améliorer le rythme c’est sûr. »
