John Hunter Nemechek a subi un Did Not Finish (DNF) au Martinsville Speedway après avoir rencontré un pneu crevé plus tard dans la course. Nemechek, avec Ross Chastain, a été impliqué dans l’incident. La course de la NASCAR Cup Series à Martinsville a suivi un schéma similaire à la course de la semaine précédente à Richmond, le manque de dépassements rendant la course moins excitante. Cependant, un incident tardif a conduit la course en prolongation. À Richmond, c’était un incident de glissade qui a causé l’excitation, tandis qu’à Martinsville, c’était le coéquipier de Nemechek chez Toyota qui a sorti le drapeau jaune.
Lors de l’avant-dernière boucle, alors que Nemechek s’approchait du virage, le pneu avant droit de la Toyota Camry No. 42 de Legacy Motorsports a soudainement éclaté. Nemechek roulait près du mur, ce qui l’a amené à entrer en collision avec le mur à grande vitesse avant de s’arrêter à la fin du virage. Alors que la voiture s’éloignait du mur, le pneu arrière droit était en flammes.
Cet incident a rappelé le célèbre mouvement « hail melon » du pilote de Trackhouse Racing. Lors de la course de qualification R-8 des playoffs 2022, Chastain a heurté le mur pour finir devant son rival et sécuriser une place dans le championnat-4 final. Cependant, NASCAR a ensuite interdit ce mouvement, invoquant des préoccupations de sécurité.
En raison de l’incident, Nemechek n’a pas pu terminer la course et a été crédité d’une 36e place. Cela a complété un schéma étrange pour le pilote de Toyota, qui a commencé la saison 2024 avec un top-10 à Daytona, mais a ensuite eu trois fins consécutives en dehors du top-20, chacune pire que la précédente. Cependant, il s’est redressé avec un top-10 à Bristol avant les mauvais classements lors des trois courses suivantes, y compris Martinsville. Les fans devront attendre la course du Texas la semaine prochaine pour voir si ce schéma se poursuit.
L’incident a généré une réponse virale sur les réseaux sociaux de NASCAR, avec de nombreuses références à l’incident du « hail melon ». Trackhouse Racing a même répondu à la vidéo. Certains fans ont montré de la sympathie pour Nemechek en raison de sa malchance, qui a ruiné sa journée.
Cependant, il y avait aussi des fans qui ont créé une théorie du complot folle impliquant Denny Hamlin. Ils ont affirmé que NASCAR ou Nemechek avaient délibérément causé l’incident et le drapeau jaune pour aider Toyota à gagner.
Dans l’ensemble, c’était un incident humoristique qui a malheureusement mis fin à la journée de Nemechek et perturbé ses efforts de récupération. Maintenant, il se dirigera vers le Texas Motor Speedway la semaine prochaine, espérant rendre les voitures de Legacy Motorsports plus compétitives.
