Il giorno finale di gare della prima tappa del Campionato Mondiale FIM EnduroGP di Paulo Duarte in Portogallo ha visto il pilota Steve Holcombe del Honda Racing RedMoto Enduro Team conquistare la vittoria. In quello che si è rivelato un giorno incredibile di azione all’ACERBIS GP del Portogallo, Holcombe ha brillato, ottenendo una vittoria sudata contro il vincitore del giorno uno, Josep Garcia (KTM), con Nathan Watson (Beta) vicino in terza posizione.
Nel Campionato Mondiale FIM Junior Enduro, Axel Semb del Fantic Racing Team ha colto la sua seconda vittoria del weekend, mentre Alberto Elgari della TM Racing ha vinto nella categoria Enduro Youth. Mireia Badia del RIEJU Factory Team ha dominato la classe Enduro Women.
Il giorno finale di gare della prima tappa del Campionato Mondiale FIM EnduroGP ha prodotto una delle gare più memorabili degli ultimi tempi. Battaglie eccezionalmente serrate hanno visto i migliori piloti di enduro del mondo contendersi la vittoria, con soli 10 secondi a separare i primi tre sul podio dell’EnduroGP.
Quando i piloti hanno lasciato la rampa di partenza a Fafe, la pioggia è presto cessata, dando spazio a cieli sereni e soleggiati. Il tempo in miglioramento ha garantito che i livelli di aderenza nel terreno portoghese fossero al loro meglio, permettendo ai concorrenti di spingere il livello ancora più in alto rispetto al giorno precedente.
Holcombe conquista la vittoria debutto in EnduroGP con i colori Honda
Steve Holcombe del team Honda Racing RedMoto Enduro ha lanciato il primo avvertimento ai suoi rivali durante il primo ACERBIS Cross Test, registrando il tempo più veloce. Josep Garcia della Red Bull KTM Factory Racing era subito dietro di lui al secondo posto, con Nathan Watson della Beta Factory Racing che li seguiva al terzo. Un ottimo inizio per l’attuale Campione del Mondo Junior Jed Etchells (Fantic) lo ha posizionato quinto, dietro Andrea Verona della GASGAS Factory Racing al quarto posto.
Passando al primo MAXXIS Enduro Test, Garcia ha immediatamente risposto. Impostando il tempo più rapido, ha preso il comando da Holcombe. Ma si sarebbe rivelato di breve durata. Holcombe ha risposto immediatamente nel POLISPORT Extreme Test. Vincendo il test e capitalizzando su un errore dello spagnolo, il pilota Honda si è trovato nove secondi davanti al suo rivale mentre iniziavano il secondo giro su tre.
Per l’intero secondo giro, il ritmo era frenetico davanti. Garcia, Watson e Holcombe si sono divisi le vittorie nei test speciali, con Verona, Samuele Bernardini (Honda) e il duo di Fast Eddy Racing composto da Mikael Persson e Jamie McCanney subito dietro di loro.
Entrando nell’ultimo giro, Holcombe controllava ancora la corsa con un cruciale vantaggio di otto secondi su Garcia. Con Watson a soli quattro secondi dietro lo spagnolo al terzo posto, c’era tutto da giocare con solo tre test rimanenti.
Watson ha conquistato la vittoria nell’ultimo ACERBIS Cross Test. Avvicinandosi al duo, sembrava l’uomo pericoloso. Persson ha vinto l’ultimo MAXXIS Enduro Test, mentre Garcia, Watson e Holcombe erano separati da due secondi.
Con tutto che si riduce al finale POLISPORT Extreme Test, il nove volte campione del mondo Holcombe ha utilizzato ogni briciolo di esperienza che aveva per rimanere calmo sotto pressione. Vincere il test gli ha permesso di assicurarsi la sua prima vittoria in EnduroGP con i colori Honda con un margine di soli quattro secondi. Nonostante i suoi migliori sforzi, Garcia è stato costretto a accontentarsi del secondo posto nel secondo giorno a Fafe. Con un’incredibile prestazione, Watson può essere soddisfatto del suo lavoro di giornata, chiudendo al terzo posto.
Seduto ai margini del podio, Verona non è riuscito a unirsi a Holcombe, Garcia e Watson nella battaglia per la vittoria e ha dovuto accontentarsi del quarto posto. A chiudere la top five generale è stato Bernardini, con Persson a solo un secondo dietro l’italiano al sesto posto.
Badia conquista il gradino più alto del podio femminile di Enduro
Il Campionato del Mondo di Enduro Femminile FIM ha prodotto una grande battaglia tra Mireia Badia del RIEJU Factory Team e la vincitrice del giorno uno Rachel Gutish del Team KBS Sherco. Badia ha avuto la meglio su Gutish oggi e con quattro vittorie nei test speciali su sei possibili, ha conquistato la vittoria.
Gutish ha guidato bene ma non è riuscita a mostrare la stessa intensità del giorno precedente e si è piazzata al secondo posto. Francesca Nocera del Honda Racing RedMoto Enduro Team ha concluso a sette secondi di distanza al terzo posto. Elodie Chaplot (Beta) e Marie Holt (KTM) si sono piazzate rispettivamente al quarto e quinto posto.
Con Holcombe e Garcia in lotta per la vittoria generale di EnduroGP, è stato Holcombe a strappare anche la vittoria nella classe Enduro1. Il britannico ha ora conquistato vittorie in tutte e tre le classi senior durante la sua carriera professionale. Jamie McCanney della Fast Eddy Racing ha avuto la meglio su Zach Pichon della CH Racing Sherco nel secondo giorno, conquistando il terzo posto.
Concludendo un incredibile debutto con Beta Factory Racing, Nathan Watson ha messo il suo nome in cima alla classifica dei risultati di Enduro2 nel secondo giorno a Fafe. Verona e Bernardini si sono uniti al pilota Beta sul podio, rispettivamente al secondo e terzo posto. Persson, mancando il podio per un secondo, cercherà di fare di più nel secondo round il prossimo fine settimana a Valpacos. Etchells ha completato la top five.
In Enduro3, il vincitore del primo giorno Brad Freeman (Beta) ha sorpreso tutti uscendo dalla gara dopo il primo test speciale a causa di un malore. Hamish MacDonald della CH Racing Sherco ha ottenuto una memorabile prima vittoria in Enduro3. Matteo Cavallo (TM Racing) è arrivato secondo, mentre Julien Roussaly (Sherco) ha chiuso al terzo posto.
Semb fa il bis in Enduro Junior
Il Campionato del Mondo di Enduro Junior FIM GALFER ha visto Axel Semb del Fantic Racing Team conquistare due vittorie su due partenze a Fafe. Tuttavia, a differenza della sua vittoria del primo giorno, il suo vantaggio questa volta è stato di soli 18 secondi. Antoine Alix del Team Beta Oxmoto lo ha tenuto sotto pressione per tutto il giorno, classificandosi secondo, mentre Thibault Giraudon (Sherco) è arrivato terzo. Leo Joyon (Beta) e Max Ahlin (KTM) hanno completato la top five.
La classe Enduro Youth ha visto un cambiamento nei risultati con un nuovo vincitore che è emerso nel secondo giorno a Fafe. Alberto Elgari (TM Racing) era in grande forma nei test speciali portoghesi e ha conquistato la prima vittoria della sua giovane carriera. Anche Manuel Verzeroli (KTM) ha migliorato le sue prestazioni, chiudendo secondo. Terzo nel primo giorno, Clement Clauzier (Beta) è tornato sul podio nel secondo giorno con un altro meritato risultato tra i primi tre.
Dopo quello che si è rivelato essere un round di apertura eccezionalmente emozionante del Campionato del Mondo EnduroGP FIM di Paulo Duarte a Fafe, in Portogallo, il paddock si dirige ora verso la vicina Valpacos in Portogallo per il secondo round la prossima settimana, dal 12 al 14 aprile.
