Johann Zarco fait ses premiers pas avec la Honda RC213V de LCR Honda en MotoGP. Après avoir montré de la solidité au GP du Qatar, le pilote a rencontré beaucoup plus de difficultés au GP du Portugal, n’arrivant pas à gérer comme il l’entendait.
À ce stade, Joan Mir (Repsol Honda) se démarque parmi les pilotes Honda par la différence qu’il peut faire à l’entrée des virages. Zarco a été interrogé pour savoir s’il pouvait apprendre de l’Espagnol à cet égard ou si cela était lié à la confiance.
En réponse, le Français a déclaré : ‘C’est plus une question de construire la confiance, je dirais, parce que nous avons des styles de conduite différents. Il semble que le mien a bien fonctionné au Qatar, car je pouvais contrôler la situation et ensuite aller un peu plus vite à la fin. Et je m’attendais à le faire aussi à Portimão – pas pour une très bonne position, mais comme dans ce groupe où Joan se battait : « Peut-être contrôler ici et ensuite économiser mon pneu pour pousser un peu plus à la fin ». Et j’ai poussé toute la course, donc c’est pourquoi à la fin je n’avais plus rien’.
Après avoir commencé la saison avec une 12e place au GP du Qatar, Zarco a terminé 15e au GP du Portugal – bénéficiant de quelques chutes pour sécuriser la dernière position marquant des points.
