A escolha de Lewis Hamilton em permitir que seu companheiro de equipe, George Russell, ultrapassasse trouxe pontos muito necessários para a equipe Mercedes. Toto Wolff, o chefe da equipe, enfrentou vários desafios durante a corrida, já que a Mercedes continua a lutar nesta temporada. Em uma tentativa de garantir um resultado melhor, Hamilton tomou a decisão de deixar Russell passar, recebendo elogios por seu trabalho em equipe.
Wolff sugeriu pelo rádio da equipe que Russell fosse autorizado a ultrapassar a Mercedes. Hamilton explicou o motivo por trás desse movimento inesperado, mas recebeu críticas dos fãs. A própria Mercedes até se distanciou da decisão, afirmando que, em última análise, foi uma escolha de Hamilton.
Apesar das críticas, a decisão de Hamilton permitiu que George Russell terminasse em sétimo lugar no Grande Prêmio do Japão. Esse movimento foi aplaudido como “jogo extremamente justo” por Wolff, que também observou que Hamilton sabia que uma chegada ao pódio era improvável. Em vez disso, o foco estava em entender por que o desempenho de Hamilton estava com falta de velocidade.
As dificuldades de Hamilton impediram qualquer chance de uma chegada ao pódio na corrida, deixando o piloto de 39 anos desapontado com seu resultado. Toto Wolff revelou que a diferença de temperatura entre os dois estágios foi um fator contribuinte para o mau desempenho de Hamilton no circuito de Suzuka. No entanto, Wolff esclareceu que essa não foi a única razão para as dificuldades da Mercedes. A equipe estava tentando estender o período o máximo possível para manter uma estratégia de uma parada para um melhor resultado.
No momento, a Mercedes precisará recuperar rapidamente sua forma para competir contra a Red Bull e ter alguma chance no campeonato mundial. As esperanças da equipe de terminar a temporada em alta com Hamilton estão constantemente diminuindo.
