Zhou Guanyu (CHN) Sauber C44. 05.04.2024. Championnat du Monde de Formule 1, Rd 4, Grand Prix du Japon, Suzuka, Japon, Jour d’Essai.
La Formule 1 a fait son retour sur le célèbre circuit de Suzuka le week-end dernier, marquant sa 30ème apparition à cet endroit emblématique. Connu pour ses virages traîtres et ses pièges à grande vitesse, Suzuka représente un défi excitant pour les pilotes.
Construit à l’origine comme un circuit d’essai pour Honda en 1962 par le designer néerlandais John « Hans » Hugenholtz, ce circuit en forme de huit a malheureusement été le témoin de 17 décès depuis les années 1960. Le circuit peut être parcouru dans le sens des aiguilles d’une montre et dans le sens inverse, présentant des virages distincts qui représentent une menace constante même pour les pilotes les plus expérimentés.
Considéré comme l’un des circuits les plus exigeants en sport automobile, le circuit de 5,8 km a une vitesse de pointe de 315 km/h et une vitesse moyenne d’environ 230 km/h. Avec un total de huit virages à gauche et dix virages à droite, il n’y a pas de place pour l’erreur car le circuit offre des zones de dégagement limitées et des pièges à gravier.
Le premier virage après la ligne droite est rapide, suivi de la courbe « S » difficile menant à la courbe Dunlop, formant un secteur délicat. Le champion du monde à trois reprises, Max Verstappen, a exprimé son appréciation pour ce circuit, déclarant : « C’est définitivement l’un de mes préférés. Si vous avez une voiture qui n’est pas bien équilibrée dans le premier secteur, cela devient vraiment difficile. Même dans des conditions humides, l’étroitesse du circuit signifie qu’une petite erreur peut vous envoyer dans l’herbe ou le gravier. Vous devez être extrêmement concentré. »
Le secteur 2 commence par une ligne droite menant à la courbe « hairpin », une section dangereuse où les pilotes doivent sortir à grande vitesse avec peu de marge d’erreur. Après la courbe « hairpin » vient la courbe Spoon, qui passe de 180R à 140R, puis une ligne droite qui oblige les pilotes à affronter la courbe 130R à pleine vitesse. Survivre à la courbe 130R les mène au délicat triangle Casio, où une force de freinage maximale est requise avant de revenir au point de départ.
Malgré seulement huit modifications de la piste depuis la fin des années 1950, Suzuka est restée pratiquement la même depuis que la Formule 1 a commencé à y courir dans les années 1980. Chaque modification a été apportée en réponse à des préoccupations de sécurité, avec l’installation de barrières de protection supplémentaires, la rectification des courbes et des chicanes, et l’inclusion de plus de zones d’échappement.
Le pilote Alex Albon explique : « La piste a un peu changé, mais elle a réussi à préserver son caractère unique. Elle présente des ondulations et des inclinaisons, des éléments souvent absents sur les circuits urbains modernes. Suzuka est impitoyable, avec des zones d’échappement minimales composées de lignes blanches et d’herbe. En tant que pilote, vous appréciez l’adrénaline sachant que repousser les limites est nécessaire pour aller plus vite. C’est toujours une expérience excitante. »
Suzuka a acquis une réputation de circuit difficile, mais dangereux, pour les courses automobiles, avec la visite la plus récente étant la dixième depuis l’accident tragique de Jules Bianchi. Le pilote français a perdu le contrôle dans des conditions pluvieuses lors de la course de 2014 et a heurté un tracteur qui avait été envoyé pour récupérer une autre voiture endommagée. En octobre dernier, deux pilotes de Super Formula ont échappé de justesse à la mort après un accident au virage le plus rapide du circuit, 130R. Alors que des circuits comme le Nürburgring ont connu un nombre significatif de décès, les séries de courses s’éloignent progressivement des circuits dangereux en raison des préoccupations croissantes en matière de sécurité.
Suite à un accident horrible l’été dernier qui a mis fin prématurément à la course, la série de courses automobiles fermées japonaise revient à Suzuka. Le pilote de Nissan, Tsugio Matsuda, a eu un accident à grande vitesse en sortant d’un virage délicat, percutant la barrière de protection de front. Bien qu’il ait été évacué par hélicoptère vers les soins intensifs, Matsuda a miraculeusement survécu et fera son retour en Super GT avec l’équipe Kondo Racing dans la série GT500 de 2024.
Bien que considérée comme l’une des pistes les plus dangereuses du calendrier de la F1, de nombreux pilotes ont toujours une affection particulière pour Suzuka. Le pilote Ferrari Carlos Sainz a exprimé son appréciation pour la piste, soulignant son étroitesse et les conséquences de sortir des limites. Il a également mentionné la sensation palpitante de vitesse, la comparant à des circuits comme Imola. George Russell a fait écho à des sentiments similaires, louant les ondulations et les virages inclinés qui rendent Suzuka unique et agréable à conduire.
Cependant, Honda doit faire attention à ce que Suzuka ne subisse pas le même sort qu’Imola ou le Nürburgring. Avec une augmentation du nombre de fans et la popularité du sport automobile, la sécurité doit être une priorité absolue.
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La course palpitante de Formule 1 sur le circuit d’Interlagos a laissé les fans brésiliens en extase. Le Grand Prix du Brésil a été marqué par d’incroyables manœuvres de dépassement, des batailles acharnées et des moments de pure adrénaline.
Le pilote brésilien, Pedro Silva, a réalisé une course brillante et a obtenu une victoire spectaculaire. Avec une stratégie parfaite et un grand talent, il a dépassé ses adversaires et a franchi la ligne d’arrivée en première position.
La course a également eu des moments de tension et d’émotion. Le pilote espagnol, Carlos Martinez, a eu un accident impressionnant, mais heureusement, il en est sorti indemne. Les fans ont applaudi le pilote qui a montré beaucoup de courage et de détermination.
De plus, la course a été caractérisée par une bataille féroce entre les équipes Mercedes et Ferrari. Lewis Hamilton et Sebastian Vettel se sont engagés dans une bataille épique pour la première place, avec des dépassements passionnants et une rivalité intense.
À la fin, Hamilton a réussi à prendre le dessus et a terminé à la deuxième place, suivi de Vettel en troisième position. C’était un résultat surprenant, car Ferrari avait dominé les courses précédentes.
Les fans brésiliens ont acclamé les pilotes et ont rempli le circuit d’Interlagos d’une énergie et d’un enthousiasme débordants. C’était un spectacle inoubliable qui restera gravé dans la mémoire de tous les présents.
La prochaine course du Championnat du Monde de Formule 1 aura lieu sur le circuit de Monza en Italie. Les pilotes sont impatients de vivre une autre course palpitante et les fans ont hâte de voir qui sortira victorieux cette fois-ci.
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