レッドブルのチームプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは、オランダ人ドライバーのマックス・フェルスタッペンが長期契約を結んでいるにもかかわらず、彼を保持することは最終的にチームが競争力のある車を提供できるかどうかに依存すると認めました。フェルスタッペンがしばしば不安定なRB20で激闘の末に獲得した4度目のドライバーズチャンピオンシップの後、ホーナーはレッドブルが支配力を取り戻せなければ、現チャンピオンの忠誠心が試されることを鋭く認識しています。
「私たちが結果を出すことが重要」
ホーナーは、2028年まで契約しているフェルスタッペンがレッドブルの野望の礎であることを強調しましたが、2024年のチームの苦闘が長期的な影響を及ぼす可能性があると警告しました：
「私たちが結果を出すことが重要であり、来年彼が再びチャンピオンシップを争える車を提供することを確信しています。それに関しては全く疑いがありません。」
2023年にRB19が記録的なシーズン最多勝利を達成したレッドブルの支配は、2024年のジェットコースターのようなキャンペーンに道を譲りました。バランスの問題に悩まされたRB20は、フェルスタッペンを復活したマクラーレンとフェラーリとの厳しいタイトル防衛に追い込みました。それにもかかわらず、フェルスタッペンの比類なき一貫性と回復力が最終的にラスベガスで彼の4度目の連続タイトルを確保しました。
フォーミュラ1における変化する風景
2024シーズンは、F1の競争秩序において重要な変化をもたらし、以前は遠くにあったライバルたちがギャップを縮めてきました。ホーナーは、競争が激化していることと、レッドブルの苦境から学ぶことの重要性を認めました：
「私たちは他のチームが来年何をしているのか分かりません。そして、規則が安定している中で、車両がどのように収束しているかが見えてきます。競争がこれほど多いことは、スポーツにとって素晴らしいことです。」
夏の間にレッドブルが10レース連続で勝てなかったことは、常に革新が求められるスポーツでの支配を維持することの難しさを浮き彫りにしました。現在の規則サイクルが残り1年で、2026年に向けた新しいパワーユニットプログラムが控えている中、レッドブルのオフシーズンの開発は極めて重要になります。
2025年以降のパフォーマンスへのプレッシャー
フェルスタッペンは、レッドブルのパフォーマンスの低下に対する不満を公に表明しており、チームへの長期的なコミットメントについての憶測を呼んでいます。27歳の彼はレースに集中する意向を繰り返していますが、レッドブルが競争力を保てない場合は他の機会を探ることを排除していません。この状況を認識しているホーナーは、フェルスタッペンのチャンピオンシップの窓を広く開いたままにするためにチームを鼓舞しています：
「来年はスリリングな年になると思います。私たちの車には最高のドライバーがいますし、最高のチームも持っています。だから、RB20の弱点を改善するために、冬の間に非常に努力します。」
2025: レッドブルのレガシーにとって重要なシーズン
F1グリッドがパフォーマンスで収束する中、レッドブルは現在の問題を解決し、パワーユニットプログラムの長期的な成功に向けて準備するという二重の課題に直面しています。フェルスタッペンにとっても、彼のF1史における位置は、レッドブルがスポーツの進化する環境にどれだけ適応できるかにかかっています。
ホーナーはフェルスタッペンとレッドブルチームに対する信頼を揺るがすことはありませんが、2025年のシーズンは両者にとって決定的な章となるでしょう。フェルスタッペンがレッドブルで5度目のタイトルを獲得するのか、それとも別の未来を考えるのかは、チームが2024年から得た教訓をどれだけ効果的に次のシーズンの解決策に変えることができるかにかかっています。
