La Russie a expulsé Edward Prior Wilks, un deuxième secrétaire au Département politique de l’ambassade britannique à Moscou, l’accusant d’espionnage sous couverture diplomatique.
Le Service fédéral de sécurité (FSB) a annoncé la décision le 26 novembre, affirmant que Wilks faisait partie d’une « présence de renseignement non déclarée » en Russie, approfondissant les tensions entre Moscou et Londres.
Selon le FSB, Wilks est entré en Russie avec de fausses informations et s’est engagé dans des « activités de renseignement et subversives » qui constituaient une menace pour la sécurité nationale. Le diplomate, apparemment lié à la Direction pour l’Europe de l’Est et l’Asie centrale du Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement du Royaume-Uni, a vu son accréditation révoquée. Les autorités russes lui ont donné deux semaines pour quitter le pays.
L’expulsion fait suite à l’élimination de six agents de renseignement britanniques en août, dans un contexte de relations tendues entre les deux nations sur des questions allant de la guerre en Ukraine à des ingérences alléguées dans les affaires intérieures.
Cette mesure intervient le même jour où le ministère des Affaires étrangères russe a élargi sa liste de sanctions, interdisant à 30 hauts fonctionnaires britanniques, militaires et journalistes d’entrer dans le pays. La liste comprend la vice-première ministre Angela Rayner, la ministre de l’Intérieur Yvette Cooper, et des figures de proue dans les secteurs de la défense et de la technologie.
Dans un communiqué, Moscou a accusé la Grande-Bretagne de mener une « politique agressive et russophobe », y compris le soutien à l’Ukraine, la désinformation sur la Russie, et l’implication directe dans la guerre en Ukraine. Le Kremlin a averti Londres d’abandonner son « cours futile » et de s’engager dans un dialogue constructif.
Les annonces marquent une nouvelle escalade dans les relations tendues, reflétant la crise croissante dans les relations entre le Kremlin et l’Occident en raison de l’invasion continue de l’Ukraine par Moscou.
Les actions de la Russie soulignent une stratégie délibérée visant à contester ce qu’elle perçoit comme une ingérence occidentale. En ciblant à la fois les canaux diplomatiques et les figures influentes, Moscou signale qu’elle ne tolérera pas les provocations perçues.
En même temps, ces actions font partie d’un schéma plus large de la Russie affirmant sa position géopolitique contre l’Occident au milieu des tensions persistantes liées à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
L’expulsion diplomatique, couplée à des sanctions élargies, reflète la vision du Kremlin selon laquelle le Royaume-Uni est un acteur central dans la coalition occidentale soutenant l’Ukraine, aggravant une dynamique déjà hostile.
