今週、アメリカと中国の間の緊張が高まりました。北京はアメリカ海軍の台湾海峡での監視飛行を非難し、ワシントンが地域の不安定を煽っていると主張しました。アメリカ海軍の第7艦隊は、P-8Aポセイドン海上哨戒機が火曜日に海峡を通過したことを確認し、ペンタゴンはそれを国際空域での飛行と説明しました。
中国は迅速に反応し、アメリカの飛行を追尾するために軍用機と海軍部隊を展開しました。人民解放軍（PLA）東部戦区司令部の声明は、この通過を「挑発的な」行動として批判し、地域の平和と安定を危険にさらすと主張しました。「PLA東部戦区の部隊は常に高い警戒を維持し、中国の国家主権および地域の平和と安定を断固として守ります」とPLAのスポークスマンである李希大尉は述べました。
アメリカ海軍はこの任務を擁護し、インド太平洋地域における航行権と自由の維持へのコミットメントを強調しました。「国際法に従って台湾海峡内で活動することにより、アメリカはすべての国の航行権と自由を支持します」と第7艦隊は声明で述べました。「台湾海峡の通過は、アメリカが自由で開かれたインド太平洋を支持していることを示しています。」
この飛行は、アメリカのロイド・オースティン国防長官が中国の同僚である董軍国防大臣とバーチャル会議を行った翌日に発生しました。ペンタゴンは、会話がアメリカと中国の防衛関係および広範な地域の安全保障問題に焦点を当てたと述べました。オースティンは、アメリカが「国際法が許す限り、安全かつ責任を持って飛行し、航行し、活動し続ける」との立場を再確認しました。
中国は台湾に対する主権と台湾海峡に対する管轄権を主張しており、この地域での米国の軍事活動を領土の一体性に対する侵害と見なしています。人民解放軍東部戦区空軍の報道官である曹軍大佐は、米国の飛行を「公の誇張」と切り捨て、ワシントンが国際法の原則を歪めて世界の認識を誤導していると非難しました。
台湾の国防部は、P-8Aポセイドンが海峡の北から南へ飛行したことを確認し、台湾の軍が状況を監視していたことを述べました。「状況は通常通りでした」と省は発表しました。これは、台湾海峡を通過する米国の軍事活動の最新の例であり、これらは約1か月に1回発生しています。このような作戦は常に北京からの厳しい批判を引き起こしています。
最近数ヶ月間、中国の軍事的反応は米国の任務に対して強化されています。先月、北京は台湾近くで記録的な153機の航空機、14隻の海軍艦艇、12隻の中国政府船舶を含む大規模な軍事演習を行い、挑発と見なした事象に対して反応しました。月曜日、台湾は島の北の海域で中国の監視気球を発見したと報告しました。
バイデン政権は、中国との軍事間のコミュニケーションを再構築するために取り組んでおり、これは不安定な状況における誤解を避けるための重要なチャネルです。2023年11月にカリフォルニアで行われた会談の後、バイデン大統領と中国の習近平国家主席は、戦区司令官間の直接的なコミュニケーションを再開することに合意し、これは防衛分析家から歓迎されるステップとされています。オースティン長官は、最近の董軍との会談で、これらの措置の重要性を強調し、コミュニケーションのオープンなラインが安定を維持するために不可欠であると述べました。
台湾と中国本土を隔てる110マイル幅の水路である台湾海峡は、米中関係の火種として残っています。アメリカと台湾はこの海峡を国際水域と見なしていますが、中国はこの地域に対する支配権を主張しています。ワシントンは一貫して北京の主張を拒否し、地域における自国の存在を正当化するために国際法を引用しています。
