Tributo a Ted Toleman: Un Pioniere della Formula 1 e Oltre

Ted Toleman, ex capo di una squadra di Formula 1 negli anni ’80, è scomparso all’età di 86 anni. Toleman, un imprenditore appassionato di auto, ha sponsorizzato un giovane pilota sudafricano residente nel Regno Unito di nome Rad Dougall nella serie Formula Ford. Durante questo periodo, ha incrociato il cammino di un altro sudafricano, Rory Byrne, che in seguito sarebbe diventato un rinomato designer di Formula 1. Toleman ha infine formato la propria squadra, saltando la Formula 3 e passando direttamente alla Formula 2. Con Brian Henton come pilota, la squadra di Toleman è arrivata vicina a vincere il titolo di F2 nel 1979. L’anno successivo, Toleman ha deciso di affermarsi come costruttore di F2 e ha chiesto l’aiuto di Rory Byrne per progettare la TG280. Henton è riuscito a vincere il titolo nel 1980, con il compagno di squadra Derek Warwick che ha terminato terzo. Toleman, Byrne e Hart hanno poi rivolto la loro attenzione alla Formula 1, trascorrendo la maggior parte del 1980 a preparare una nuova auto turbo. La stagione 1981 è stata una lotta per la squadra di Toleman, ma hanno rapidamente migliorato e sono diventati più competitivi negli anni successivi. Nel 1984, sono quasi riusciti a vincere il Gran Premio di Monaco con il pilota Ayrton Senna. Toleman ha infine venduto la sua squadra alla famiglia Benetton nel 1985, che sarebbe poi andata a ottenere un grande successo in Formula 1 con piloti come Michael Schumacher e Fernando Alonso. Fuori dalla Formula 1, Toleman ha trovato successo anche come pilota di motoscafi offshore e ha tentato varie altre sfide, come un record di traversata transatlantica e la partecipazione ai rally Dakar e Le Mans. Toleman ha trascorso i suoi ultimi anni tra la Gold Coast, Australia, e Manila, Filippine. È scomparso dopo una malattia a lungo termine legata alla sindrome cardiorenale. Lascia la moglie Maiti e il figlio Michael.