Hommage à Ted Toleman : Un pionnier de la Formule 1 et au-delà

Ted Toleman, ancien patron d’une équipe de Formule 1 dans les années 80, est décédé à l’âge de 86 ans. Toleman, un homme d’affaires passionné de voitures, a sponsorisé un jeune pilote sud-africain basé au Royaume-Uni nommé Rad Dougall dans la série Formula Ford. Pendant cette période, il a croisé un autre Sud-Africain, Rory Byrne, qui deviendrait plus tard un designer renommé en Formule 1. Toleman a finalement formé sa propre équipe, sautant la Formule 3 pour aller directement en Formule 2. Avec Brian Henton comme pilote, l’équipe de Toleman s’est rapprochée de la victoire du titre de F2 en 1979. L’année suivante, Toleman a décidé de se constituer en constructeur de F2 et a fait appel à Rory Byrne pour concevoir la TG280. Henton a fini par remporter le titre en 1980, avec son coéquipier Derek Warwick terminant troisième. Toleman, Byrne et Hart se sont ensuite tournés vers la Formule 1, passant la majeure partie de 1980 à préparer une nouvelle voiture turbo. La saison 1981 a été difficile pour l’équipe de Toleman, mais ils se sont rapidement améliorés et sont devenus plus compétitifs dans les années suivantes. En 1984, ils ont failli gagner le Grand Prix de Monaco avec le pilote Ayrton Senna. Toleman a finalement vendu son équipe à la famille Benetton en 1985, qui connaîtrait un grand succès en Formule 1 avec des pilotes comme Michael Schumacher et Fernando Alonso. En dehors de la Formule 1, Toleman a également connu le succès en tant que pilote de bateau à moteur offshore et a tenté divers autres défis, tels qu’un record de traversée transatlantique et la participation aux rallyes Dakar et Le Mans. Toleman a passé ses dernières années entre la Gold Coast, en Australie, et Manille, aux Philippines. Il est décédé après une maladie de longue durée liée au syndrome cardiorénal. Il laisse derrière lui sa femme Maiti et son fils Michael.