Unter den Neonlichtern des Las Vegas Grand Prix hatte Sergio Perez erneut ein herausforderndes Wochenende und belegte den 10. Platz, während sein Teamkollege Max Verstappen seinen vierten aufeinanderfolgenden F1-Titel sicherte. Während die Aktionäre von Red Bull sich darauf vorbereiten, am Ende der Saison über Perez’ Zukunft zu beraten, besteht der angeschlagene mexikanische Fahrer darauf, dass er kurz davor steht, seine beste Form zurückzugewinnen.
Perez kämpft, um sich zu beweisen
Perez’ Leistung in Vegas spiegelte seinen jahrelangen Kampf um Konstanz wider. Eine katastrophale Qualifikationsrunde führte dazu, dass er in Q1 ausscheidet und als 16. auf die Strecke ging. Obwohl er es schaffte, sich zurück in die Top 10 zu kämpfen, war das Ergebnis weit entfernt von den Podiumsplätzen, die Red Bull erwartet.
„Wir machen Fortschritte“, erklärte Perez. „Wir haben genau verstanden, was gestern in der Qualifikation passiert ist. Wir hätten es besser machen sollen, und das haben wir nicht. Aber ich fühle, dass wir kurz davor stehen, die Dinge zu wenden.“
Verpasste Chancen in der Strategie
Perez machte teilweise die falsch berechnete Rennstrategie für seine Probleme in Vegas verantwortlich und behauptete, das Team habe den Reifenverschleiß auf dem unberechenbaren neuen Kurs falsch eingeschätzt.
„Wir wurden von dem Niveau der Degradation überrascht, das wir hatten“, erklärte er. „Wir haben den besten Reifen zur falschen Zeit verwendet und mussten eine lange Strecke mit dem Medium fahren, was mich in der Mitte verwundbar machte. Es war alles ein wenig aus dem Takt, leider.“
Während Verstappen in dieser Saison unter Druck gedeihen konnte, hat Perez oft versagt, was Red Bull eine realistische Chance auf die Konstrukteursmeisterschaft kosten könnte, die derzeit von McLaren angeführt wird.
Eine entscheidende Entscheidung steht bevor
Perez’ enttäuschende Leistungen haben seinen Platz in Gefahr gebracht, wobei Berichte darauf hindeuten, dass die Red Bull-Aktionäre sich nach dem Finale in Abu Dhabi treffen werden, um über sein Schicksal zu entscheiden. Trotz gelegentlicher Glanzleistungen zu Beginn der Saison hat sich Perez’ Form verschlechtert, sodass er aus den letzten fünf Rennen nur sieben Punkte erzielt hat.
Teamchef Christian Horner hat öffentlich dazu aufgerufen, dass Perez sich steigern muss, und betont, dass das Team einen starken zweiten Fahrer benötigt, um Verstappen zu ergänzen.
„Wir brauchen beide Autos ganz oben, die als Paar arbeiten, was wir nicht hatten“, bemerkte Horner und unterstrich die Frustration von Red Bull.
Perez’ schwieriger Kampf
Mit zwei verbleibenden Rennen steht Perez vor einer schwierigen Aufgabe, um seine Zukunft bei Red Bull zu sichern. Während sein Vertrauen in eine Wende unerschütterlich bleibt, wächst der Druck. Das Zeitfenster des mexikanischen Fahrers, um zu beeindrucken, schließt sich schnell, und er wird herausragende Leistungen in Katar und Abu Dhabi benötigen, um seinen Fall zu stärken.
Was kommt als Nächstes für Red Bull?
Die Entscheidung von Red Bull über Perez wird ihre Strategie für die Saison 2025 prägen. Da Verstappen weiterhin dominante Leistungen abliefert, wird der Fokus des Teams darauf liegen, einen zuverlässigen Teamkollegen zu finden, der das Potenzial des Autos maximieren und konsistente Ergebnisse liefern kann.
Für Perez könnten die Einsätze nicht höher sein: Es ist jetzt oder nie, um zu beweisen, dass er an der Spitze der Formel 1 gehört.
