BAE Systems, il gigante britannico della difesa, ha raggiunto un traguardo innovativo nella tecnologia militare sottomarina con il successo della prova di Herne, un veicolo sottomarino autonomo extra-large (XLAUV). Svolti al largo della costa meridionale dell’Inghilterra all’inizio di questo mese, i test hanno messo in mostra le capacità all’avanguardia di Herne, segnando una nuova era per le operazioni subacquee senza equipaggio.
Una Nuova Potenza Sottomarina: Il Ruolo e le Caratteristiche di Herne
Herne è progettato per ridefinire le operazioni militari sottomarine con una suite versatile di capacità:
- Ambito della Missione: Proteggere le infrastrutture sottomarine, supportare la guerra anti-sottomarino e condurre sorveglianza riservata su vaste aree del fondale marino.
- Operazioni Autonome: Herne ha eseguito una missione di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) pre-programmata, alimentata dal sistema di controllo Nautomate avanzato di BAE Systems.
- Resistenza ed Efficienza: Senza necessità di rifornimenti o sistemi di supporto vitale, Herne offre una resistenza prolungata della missione in ambienti difficili, liberando il personale per compiti di maggiore valore.
“Questo è un cambiamento radicale nel campo delle battaglie subacquee,” ha dichiarato Scott Jamieson, Direttore Generale dei Servizi Marittimi di BAE Systems. “Herne offre una soluzione autonoma e conveniente per una vasta gamma di missioni, riducendo la dipendenza da piattaforme con equipaggio e mantenendo il personale al sicuro.”
Nautomate: Il Cervello Dietro Herne
Il sistema di controllo Nautomate, precedentemente testato durante prove su navi di superficie, è al centro dell’autonomia di Herne. Le sue caratteristiche includono:
- Integrazione senza soluzione di continuità: Il sistema può essere installato sia su navi esistenti che su quelle di nuova costruzione.
- Flessibilità Operativa: Consente missioni senza equipaggio in ambienti difficili e contestati.
- Scalabilità: Supporta futuri aggiornamenti e integrazioni man mano che le tecnologie e le esigenze operative evolvono.
Un Design Modulare e Pronto per il Futuro
Una delle caratteristiche distintive di Herne è il suo design ad architettura aperta, che garantisce adattabilità e preparazione per il futuro:
- Aggiornamenti Modulari: Consente l’integrazione di nuove tecnologie e strumenti specifici per la missione.
- Sviluppo Collaborativo: Herne è stato sviluppato in collaborazione con l’azienda canadese Cellula Robotics, passando dal concetto ai test dimostrativi in soli 11 mesi.
Vantaggi Strategici per le Operazioni Militari
Il dispiegamento di Herne rappresenta un grande passo avanti nelle capacità autonome sottomarine:
- Difesa Economica: Riduce la dipendenza da piattaforme con equipaggio, abbattendo i costi operativi.
- Sicurezza Migliorata: Tiene il personale lontano da ambienti ad alto rischio.
- Moltiplicatore di Forza: Consente missioni sostenute e ad alta resistenza che sfiderebbero i sottomarini tradizionali.
- Maggiore Portata Operativa: Supporta una varietà di missioni critiche, dalla sorveglianza alla protezione delle infrastrutture.
Implicazioni per le Future Guerre Navali
I successi dei test di Herne sottolineano un cambiamento nelle strategie di difesa subacquee, dove i sistemi autonomi svolgono un ruolo fondamentale nel migliorare l’efficienza operativa e ridurre i rischi. Sfruttando tecnologie avanzate come Nautomate, BAE Systems si posiziona come leader nello sviluppo di piattaforme marittime senza equipaggio.
Questo risultato evidenzia l’importanza crescente dei sistemi senza equipaggio nelle operazioni navali moderne, garantendo adattabilità alle minacce in evoluzione e alle esigenze delle missioni. Con le sue capacità versatili, Herne è destinato a diventare un pilastro delle future strategie di difesa navale.
La rapida tempistica di sviluppo di BAE Systems e i test di successo dimostrano il potenziale trasformativo della tecnologia autonoma nel ridefinire lo spazio di battaglia subacqueo.
