Antes do E-Prix de Tóquio, o Diretor de Motorsport da Lola, Mark Preston, revelou que a Lola fará um retorno ao motorsport de elite na Fórmula E. Foi confirmado na quinta-feira que a Lola fornecerá powertrains para a ABT na próxima temporada. Preston, que tem ampla experiência na Fórmula 1 e na Fórmula E, considera a adição da Lola ao seu currículo como uma conquista significativa, ao lado de outros nomes prestigiados como McLaren e Arrows, para os quais trabalhou no passado.
“É uma marca com uma rica história, a Lola, o que é fantástico,” ele expressou.
“Quando cheguei da Austrália em 1996, tive 10 entrevistas de emprego, uma das quais foi com a Lola, outra com a McLaren, e uma com a Arrows. Acabei trabalhando para a Arrows, mas, curiosamente, quase me juntei à Lola novamente em 2008. Então, a terceira é a charmosa – é absolutamente fabuloso.”
A decisão de entrar na Fórmula E para o segundo renascimento da Lola, após sua segunda falência há 12 anos, é uma escolha deliberada alinhada aos valores de seu novo proprietário, Till Bechtolsheimer. Bechtolsheimer está ansioso para promover uma plataforma de sustentabilidade para a marca e, como explica Preston, entrar na Fórmula E é uma escolha lógica.
“Till tem um plano claro para se concentrar em três pilares do motorsport.
“Assim, o primeiro é a eletrificação, o segundo é o hidrogênio, e o terceiro são combustíveis e materiais sustentáveis. Considerando que a Fórmula E é o Campeonato Mundial de carros elétricos, representa o mais alto nível de eletrificação. Portanto, é o lugar mais adequado para a Lola estar como parte de seu renascimento no pilar da eletrificação.”
“Também antecipamos que a maioria do motorsport no futuro incorporará alguma forma de eletrificação – a F1 visa 50% de eletrificação até 2026, e outras séries como a WEC também estão abraçando a eletrificação. Portanto, faz sentido começar aqui como o pilar eletrificado e depois expandir para outras áreas.”
A Fórmula E e seus fãs, que têm um interesse de longa data no automobilismo, estão compreensivelmente empolgados com a entrada da Lola no campeonato. O nome Lola está associado ao automobilismo há mais de 60 anos e teve sucesso em vários campeonatos de corrida. Preston acredita que o forte reconhecimento da marca Lola beneficiará grandemente a série.
“Como você pode ver pela resposta entusiástica ao anúncio no Japão, a Lola é bastante famosa lá devido ao seu envolvimento na série F3000 e anos de corridas. Ela também é conhecida nos EUA e em todo o mundo. Portanto, ter uma marca tão respeitável na Fórmula E é importante.”
O reconhecimento que eles recebem é resultado dos vários campeonatos nos quais participaram, então, naturalmente, haverá esperança e expectativas para o projeto da Fórmula E. Preston reconhece isso e é ambicioso.
“Nosso objetivo é estar na vanguarda. Pode levar algum tempo para nos estabelecermos completamente, mas temos uma equipe altamente experiente e, no papel, temos todos os componentes necessários.”
“Para mim, enquanto tivermos um bom desempenho na primeira temporada e mostrarmos melhorias, estaremos satisfeitos. A Fórmula E é uma série altamente competitiva que muda de um final de semana para outro, então espero que possamos competir por posições nos primeiros anos.”
Em vez de entrar na Fórmula E como uma equipe, a Lola optou por entrar como um fabricante e fornecerá seus sistemas de propulsão para a ABT. As discussões entre as duas partes estão em andamento há algum tempo, e a ABT Cupra escolheu a Lola em vez da Mahindra.
“Então, conhecemos a ABT há muito tempo e Thomas [Beirmaier, CEO da ABT] mencionou que começamos a conversar em Londres no ano passado. Nosso diretor comercial até brincou que era uma história de conto de fadas! Estivemos em discussões por um tempo, e à medida que o tempo passava, fazia sentido trabalharmos juntos.”
É importante notar que a entrada da Lola na Fórmula E é em colaboração com a Yamaha, que, assim como a Lola, está retornando ao automobilismo de alto nível após uma pausa. As conexões de Preston tornaram essa colaboração possível.
“Estive envolvido em vários projetos no Japão, como Super Aguri e Bridgestone, e a Arrows tinha conexões significativas no Japão devido à Bridgestone e à TWR [Tom Walkinshaw Racing]. Ao longo dos anos, conheci muitas pessoas no Japão e comecei a conversar com nossos agora colegas da Yamaha. Acredito que os trouxemos para Nova York há cerca de cinco anos para apresentá-los à Fórmula E, e alguns deles mostraram interesse.”
“Levou tempo para colocar tudo em ordem ao longo dos anos.”
“Estamos trabalhando juntos no trem de força há cerca de 18 meses.”
Relatórios surgiram pouco antes do anúncio oficial da entrada da Lola, informando que eles já haviam recebido um carro GEN3 Evo e imediatamente começaram a trabalhar nele. Com a Lola agora presente na garagem da ABT durante as corridas, é claro que o trabalho já está em andamento, e Preston pretende levar o carro para a pista de testes em breve.
“Nosso objetivo é estar na pista de testes em junho. Isso precisa acontecer em breve para que estejamos preparados.”
“Como fabricante, temos 12 dias de teste, e isso não precisa ser feito antes do teste combinado, que geralmente ocorre em novembro. Portanto, participaremos do teste combinado com todos os outros. Antes disso, haverá dias de teste que levarão a isso, é claro.”
Com as bases estabelecidas e sua presença confirmada, a entrada da Lola na Fórmula E está pronta para agitar a categoria e trazer uma adição fresca que ajudará o esporte a se expandir para novos mercados e gerar mais interesse.
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Um novo campeonato de futebol está prestes a começar e promete trazer muitas emoções para os fãs de esportes. Com equipes de todo o país competindo pelo título, a competição promete ser acirrada e cheia de jogos empolgantes.
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Os jogadores estão se preparando intensivamente para a competição, com treinos diários e uma dieta rigorosa. A expectativa é que eles estejam em sua melhor forma física e técnica para enfrentar os desafios que estão por vir.
Os torcedores também estão animados com a chegada do campeonato. Eles estão ansiosos para apoiar seus times do coração e torcer por cada gol marcado. A rivalidade entre os torcedores promete aquecer ainda mais os jogos, criando uma atmosfera única nos estádios.
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