Os fogos de artifício na Fórmula 1 não estão apenas na pista—Lando Norris refutou enfaticamente a afirmação de Max Verstappen de que ele poderia ter conquistado o Campeonato Mundial de F1 de 2024 mesmo no McLaren MCL38 de Norris. Verstappen, recém-saído da conquista de seu quarto título de pilotos, sugeriu que teria dominado independentemente da máquina, lançando uma sombra sobre a performance de Norris no que muitos consideram o carro mais rápido da grade na segunda metade da temporada.
“A História Diz o Contrário” – Norris Responde
Norris não levou a provocação de Verstappen na boa. Ele apontou a quase impossibilidade de reverter o enorme déficit que enfrentou durante a segunda metade da temporada. Apesar das melhorias significativas da McLaren, Norris não conseguiu fechar a diferença de pontos, que permaneceu consistentemente acima de 50 pontos durante grande parte da segunda metade do ano.
“Não, definitivamente não. Quero dizer, ninguém na história da Fórmula Um conseguiu voltar de um déficit do tamanho que eu tinha,” comentou Norris, claramente referindo-se à improbabilidade estatística da afirmação de Verstappen.
Para contextualizar, a maior recuperação na história da F1 foi a conquista do título de Sebastian Vettel em 2012, onde ele reverteu um déficit de 39 pontos com sete corridas restantes. A diferença de Norris para Verstappen? Uma montanha que nunca diminuiu abaixo de 50 pontos durante as fases críticas do campeonato.
Oportunidades Perdidas: A Reflexão de Norris
Apesar de sua postura defensiva, não há como negar que Norris teve oportunidades de reduzir a vantagem de Verstappen. Momentos-chave na temporada mostraram a McLaren com o carro mais rápido da pista, mas Norris frequentemente não conseguiu maximizar os resultados. Esses erros—seja por falhas de estratégia, dificuldades na qualificação ou infortúnios no dia da corrida—podem ter sido a diferença entre levar a disputa pelo título até o final e a realidade atual.
Enquanto Verstappen celebrava seu triunfo pelo título em Las Vegas, Norris admitiu que seu foco agora se voltou para um objetivo diferente: garantir o primeiro Campeonato de Construtores da McLaren desde 1998.
“Agora vamos voltar nossa atenção para o próximo fim de semana e voltar mais fortes em Qatar, um circuito que deve se adequar melhor ao nosso carro do que Vegas. Todo o nosso foco está nessas últimas duas corridas.”
A Batalha dos Construtores: McLaren vs. Ferrari
Enquanto a afirmação de Verstappen gerou controvérsia, Norris e McLaren estão focados no título de Construtores. A diferença para a Ferrari diminuiu para apenas 24 pontos. Com o Qatar e Abu Dhabi esperando favorecer os carros laranja da McLaren, Norris e o companheiro de equipe Oscar Piastri têm seus olhos firmemente voltados para terminar a temporada de forma forte.
No entanto, a Ferrari não jogou a toalha. Armados com um conjunto de atualizações de assoalho para seu SF-24, a Scuderia pretende contrabalançar o impulso da McLaren no final da temporada e manter suas remotas esperanças de campeonato vivas.
Uma Batalha de Legados e Ambições
Enquanto os comentários de Verstappen destacam sua confiança (e talvez uma pitada de provocação), eles também ressaltam a rivalidade que está se formando entre os dois pilotos. Para Norris, desconsiderar a afirmação do holandês não era apenas uma questão de esclarecer os fatos—era sobre consolidar seu foco em provar que é um legítimo candidato ao título.
À medida que McLaren e Ferrari se preparam para as duas últimas etapas, uma coisa é clara: a batalha pelos maiores prêmios de 2024 pode ter terminado, mas a guerra pela dominância está longe de acabar. O palco está montado para um clímax emocionante de uma temporada inesquecível.
