Lando Norris hat einen kritischen und langanhaltenden Mangel am Formel-1-Auto von McLaren offengelegt und macht die Schwierigkeiten des Teams beim Großen Preis von Las Vegas für eine Einschränkung an der Vorderachse verantwortlich, die ihn seit seiner Rookie-Saison 2019 verfolgt. Die Offenbarung folgt auf McLarens schwache Leistung auf den neonbeleuchteten Straßen von Vegas, wo das Team sein schlechtestes Ergebnis seit dem Aufstieg als wettbewerbsfähiger Rennfahrer in dieser Saison erlitt.
„Eine Besorgniserregende Schwäche“: Norris spricht sich aus
Mit einem fernen sechsten Platz, während Teamkollege Oscar Piastri auf dem siebten Platz landete, war Norris enttäuscht über McLarens Unfähigkeit, sich an die Bedingungen mit wenig Grip anzupassen. Das enttäuschende Ergebnis erlaubte es Ferrari, den Abstand in der Konstrukteursmeisterschaft auf nur 24 Punkte zu verkürzen, was den Kampf um den zweiten Platz intensiviert, während die Saison ihrem Finale entgegengeht.
„Für uns spielt das natürlich eine Rolle“, gab Norris zu und bezog sich auf den sich verengenden Punkteabstand. „Aber was mich mehr besorgt, ist, wie schlecht unser Auto heute war. Mercedes ist stark, wie schwach wir das ganze Wochenende über waren – das ist es, was mich beunruhigt.“
Der britische Fahrer ließ keine Zweifel an McLarens wiederkehrenden Problemen, insbesondere seiner Anfälligkeit für Frontgraining, die seiner Meinung nach seit sechs Jahren ein Problem darstellt. „Das ist eine Beschwerde von mir seit 2019, und wir haben es immer noch nicht geschafft, das zu beheben“, erklärte er. „Selbst wenn die Leute denken, wir hätten das beste Auto, hatten wir es nicht. Wir haben es nur geschafft, an diesen Wochenenden alles herauszuholen.“
Ein Hartnäckiger Mangel Taucht Wieder Auf
Die rutschige Oberfläche des Las Vegas Strip Circuit erwies sich als unerbittlich für McLaren und offenbarte eine Einschränkung an der Vorderachse, die das Reifenverschleißproblem verschärfte — ein Problem, mit dem Norris sagt, dass das Team immer wieder konfrontiert war. „Wir waren immer eines der schlechtesten Teams in Bezug auf Vorderreifenverschleiß“, enthüllte er. „Heute waren die Probleme viel zu schwerwiegend, um sie zu bewältigen.“
Der Fahrer verwies auf vergangene Rennen, wie Mexiko und Montreal, als Beispiele für diese anhaltende Schwäche. „In Montreal haben wir die Vorderreifen ruiniert. Es war ein ähnlicher Fall — niedriger Grip, Straßenkurs-Atmosphäre. Mercedes, eindeutig das schnellste Team, hätte gewinnen sollen. Wir hatten Schwierigkeiten, genau wie an diesem Wochenende.“
Las Vegas Fallout: McLarens schlechtestes Wochenende
Die Geschwindigkeitsprobleme von McLaren in Las Vegas ermöglichten es Ferrari, Kapital zu schlagen und den Punkteabstand im Konstrukteurskampf zu verringern. Trotz dessen gelang es Norris, in den letzten Momenten des Rennens einen Punkt für die schnellste Runde zu retten, aber der britische Fahrer war alles andere als zufrieden.
„Wenn ich versucht hätte, härter zu pushen, wäre ich wahrscheinlich irgendwo in eine Wand gefahren“, gestand er. „Wir konnten das Auto unter diesen Bedingungen einfach nicht zum Laufen bringen.“
Hoffnungen für Katar: Ein Umschwung am Horizont?
Während Norris Alarm über McLarens anhaltende Probleme schlug, äußerte er einen vorsichtig optimistischen Ton für den bevorstehenden Großen Preis von Katar. Der Hochgeschwindigkeitskurs des Lusail International Circuit sollte dem McLaren MCL38 besser liegen, obwohl Norris warnte, dass Red Bull das Team bleibt, das es zu schlagen gilt.
„Red Bull ist nach wie vor, um Längen, das beste Auto in schnellen Kurven“, sagte Norris. „Ich erwarte nicht, dass wir die Favoriten sind, aber ich glaube, wir haben ein Auto, das viel mehr kämpfen kann als wir es an diesem Wochenende getan haben.“
Das größere Bild
McLarens Schwierigkeiten in Las Vegas sind eine deutliche Erinnerung daran, dass die jüngste Wiederauferstehung des Teams noch lange nicht abgeschlossen ist. Die Einschränkung an der Vorderachse, die das Team seit Jahren plagt, droht, den Fortschritt zu untergraben, während es gegen Ferrari und Mercedes um die Vorherrschaft hinter Red Bull kämpft.
Mit nur noch zwei Rennen muss McLaren sich schnell neu gruppieren, um Ferrari abzuwehren und seine hart erkämpfte Position in der Konstrukteursmeisterschaft zu sichern. Aber wie Norris deutlich gemacht hat, geht es im Kampf ebenso sehr darum, langjährige Schwächen zu beheben, wie um das Gewinnen von Rennen.
