La troisième place de Carlos Sainz au Grand Prix de Las Vegas 2024 a marqué un moment doux de rédemption après que l’Espagnol a enduré l’un des week-ends les plus bizarres et frustrants lors de l’édition inaugurale de l’événement un an plus tôt. En 2023, une plaque d’égout mal fixée a causé des ravages sur sa Ferrari, perçant un trou dans le plancher et forçant des réparations extensives qui ont entraîné une pénalité de 10 places sur la grille.
Cependant, cette année, Sainz a réussi à éviter la malchance et a même plaisanté sur sa nouvelle prudence :
“Je regardais chaque plaque d’égout pendant cette course, les évitant cette fois-ci,” a-t-il plaisanté après les célébrations sur le podium.
Une place sur le podium au milieu des erreurs de Ferrari
La troisième place de Sainz, bien qu’impressionnante, est survenue malgré des erreurs stratégiques de Ferrari. Les communications radio de l’équipe ont entraîné le fait que Sainz est resté en piste une tour de trop sur les pneus moyens et deux tours trop tard sur les durs.
En réfléchissant à la situation, Sainz a admis que Ferrari avait échoué :
“Cela montre simplement que dans ce sport, vous devez faire les choses parfaitement semaine après semaine. Nous avons fait de très bonnes choses en stratégie et en gestion de course tout au long de l’année, mais aujourd’hui n’était pas notre jour.”
Le coéquipier Charles Leclerc, qui a terminé quatrième, a partagé la frustration de Sainz. Le Monégasque a lancé une tirade remplie d’exclamations par radio, clairement agacé par les décisions stratégiques qui lui ont coûté une chance de podium.
Le Focus Se Déplace vers la Lutte des Constructeurs de Ferrari
Ferrari a réussi à réduire l’écart avec les leaders du Championnat des Constructeurs, McLaren, à 24 points, laissant la porte légèrement ouverte avec deux courses et un sprint restant. Cependant, avec George Russell et Lewis Hamilton de Mercedes réalisant un finish dominant en première et deuxième positions à Las Vegas, la tâche de Ferrari reste difficile.
Sainz, en regardant vers le prochain Grand Prix du Qatar, a exprimé sa détermination à rebondir :
“Nous devrons apprendre de [aujourd’hui] et nous assurer de revenir plus forts au Qatar.”
Un Adieu Avant un Changement chez Ferrari
La troisième place de Sainz à Las Vegas intervient lors de sa dernière saison avec Ferrari, alors que le septuple champion F1 Lewis Hamilton est prévu pour le remplacer en 2025. Malgré les changements à venir, Sainz est resté optimiste quant à sa performance :
“J’espérais que Vegas avait quelque chose à m’offrir après ce qui s’est passé l’année dernière. Je prendrai un podium pour cette année.”
La bataille difficile de Ferrari
Avec McLaren tenant un avantage de 24 points et Mercedes revenant comme une force redoutable, Ferrari fait face à des défis importants dans sa quête pour sécuriser le titre des Constructeurs. Alors que la saison se dirige vers le Qatar et Abu Dhabi, Ferrari devra exécuter parfaitement pour capitaliser sur toute opportunité et sauver ce qui a été une campagne incohérente.
Pour Sainz, Las Vegas a offert une petite rédemption et un moment pour dépasser le chaos de 2023. Cependant, cela a également souligné les enjeux élevés et les exigences implacables de la compétition au sommet du sport automobile.
