A terceira colocação de Carlos Sainz no Grande Prêmio de Las Vegas de 2024 marcou um doce momento de redenção após o espanhol ter enfrentado um dos finais de semana mais bizarros e frustrantes na edição inaugural do evento um ano antes. Em 2023, uma tampa de bueiro solta causou estragos em sua Ferrari, furando o assoalho e forçando reparos extensivos que resultaram em uma penalização de 10 posições no grid.
Este ano, no entanto, Sainz conseguiu evitar a má sorte e até brincou sobre sua nova cautela:
“Eu estava olhando para cada bueiro durante aquela corrida, evitando-os desta vez,” ele brincou após as celebrações no pódio.
Uma Colocação no Pódio em Meio aos Erros da Ferrari
A terceira colocação de Sainz, embora impressionante, ocorreu apesar dos erros estratégicos da Ferrari. As falhas de comunicação por rádio da equipe resultaram em Sainz ficando na pista uma volta a mais com os pneus médios e duas voltas a mais com os pneus duros.
Refletindo sobre a situação, Sainz admitiu que a Ferrari deixou a desejar:
“Isso só mostra que neste esporte, você precisa fazer as coisas perfeitamente semana após semana. Temos feito as coisas muito bem em estratégia e gerenciamento de corrida o ano todo, mas hoje não foi nosso dia.”
O companheiro de equipe Charles Leclerc, que terminou em quarto, compartilhou a frustração de Sainz. O monegasco disparou uma tirada repleta de palavrões pelo rádio da equipe, claramente chateado com as decisões de estratégia que lhe custaram uma chance no pódio.
Foco Se Desloca para a Luta de Construtores da Ferrari
A Ferrari conseguiu reduzir a diferença para os líderes do Campeonato de Construtores McLaren para 24 pontos, deixando a porta levemente entreaberta com duas corridas e um sprint restantes. No entanto, com George Russell e Lewis Hamilton da Mercedes entregando um dominante primeiro e segundo lugar em Las Vegas, a tarefa da Ferrari continua difícil.
Sainz, olhando para o próximo Grande Prêmio do Qatar, expressou determinação para se recuperar:
“Teremos que aprender com [hoje] e garantir que voltaremos ao Qatar mais fortes.”
Uma Despedida Antes de uma Mudança na Ferrari
A chegada de Sainz ao pódio em Las Vegas ocorre durante sua última temporada com a Ferrari, já que o sete vezes campeão da F1 Lewis Hamilton está prestes a substituí-lo em 2025. Apesar das mudanças iminentes, Sainz permaneceu otimista em relação ao seu desempenho:
“Eu esperava que Las Vegas tivesse algo a me oferecer após o que aconteceu no ano passado. Vou me contentar com um pódio este ano.”
A Luta Difícil da Ferrari
Com a McLaren mantendo uma vantagem de 24 pontos e a Mercedes ressurgindo como uma força formidável, a Ferrari enfrenta desafios significativos em sua busca pelo título de Construtores. À medida que a temporada avança para o Catar e Abu Dhabi, a Ferrari precisará de uma execução impecável para capitalizar sobre quaisquer oportunidades e salvar o que tem sido uma campanha inconsistente.
Para Sainz, Las Vegas ofereceu uma pequena redenção e um momento para deixar o caos de 2023 para trás. No entanto, também destacou as altas apostas e as demandas implacáveis de competir no auge do automobilismo.
