マックス・フェルスタッペンは、ラスベガス・ストリップの眩しいライトの下で、フォーミュラ1ドライバーズチャンピオンシップを4度目に獲得し、5位でフィニッシュし、重要なことにマクラーレンのランド・ノリスを背後に抑えました。アップダウンの多いシーズンにもかかわらず、フェルスタッペンは勝利を収め、彼のレガシーを確固たるものにしました。しかし、ライバルたちが彼を祝福する中で、次のシーズンは「他とは違う戦いになるだろう」とも明言しました。
「誰も無敵ではない」とジョージ・ラッセルが語る
ジョージ・ラッセルは、ラスベガスでメルセデスに圧倒的な勝利をもたらし、フェルスタッペンの業績とF1における競争の本質について率直に語りました。
「誰も無敵ではない」とラッセルは宣言しました。「チームとドライバーが共に支配している時期があり、人々は『もし彼らの横に行ったら、競争できないだろう』と思うことがあります。
「しかし、自分自身を信じなければなりません。」
ラッセルの勝利は、ルイス・ハミルトンのP2フィニッシュと相まって、シーズン後半におけるメルセデスの復活を強調し、2025年に何が起こるかの兆しを示しました。
カルロス・サインツ：プレッシャーが平等な競争を生む
フェラーリのカルロス・サインツは、ラスベガスでの堅実な3位フィニッシュを収め、予想以上に接近した選手権争いをフィールドの才能の深さの証拠として指摘した。
「マックスが今年素晴らしい仕事をしたと思う一方で…シーズンの後半は、私たちがより平等なマシンで競い合うときに、お互いの生活を難しくすることができることを示しています。」とサインツは述べた。
サインツは、接戦のタイトル争いのプレッシャーが、最も冷静なドライバーやチームにも亀裂をもたらすことを指摘した。
「プレッシャーの下にいると、誰もがミスをし始めます。誰もが自分の車について不満を言い、メディアでも自分の車について文句を言います。全てはプレッシャー管理に関することです。」とスペイン人は付け加えた。
フェルスタッペン、過酷なシーズンを振り返る
記録破りの2023年を経て、フェルスタッペンは2024年を高いモチベーションで始め、レッドブルは再び支配的な力のように見えた。しかし、シーズン中盤の苦戦は弱点を露呈させ、フェルスタッペンはかつてないほど深く掘り下げる必要があった。
「私は、皆が非常に厳しいレースで団結して戦ったことをとても誇りに思っています。そこで私たちは敗れました。」とフェルスタッペンは語り、チームの不調時にチャンピオンシップの希望を疑っていたことを認めました。
2025年を見据えて、フェルスタッペンは競争がますます激化していると警告しました。
**「来年に向けてたくさんのアイデアがあります。今年はもう変更できなかったことがいくつかあるので、それは来年のためのものです。私はそれが車をより運転しやすく、より競争力のあるものにすることを願っています。なぜなら、他のチームは静止しているわけではないからです。」
「来年は大きな戦いになるでしょう。」**
2025年の舞台が整った
マクラーレンがコンストラクターズチャンピオンシップをリードし、フェラーリが追い上げ、メルセデスがペースを取り戻す中、グリッドは非常に競争の激しい2025シーズンに向けて整っています。フェルスタッペンが4度目のタイトルを祝う中、ノリス、サインツ、ラッセルのようなライバルたちは、彼を打倒するための動きをすでに計画しています。
今のところ、チームはカタールに向かい、シーズンをアブダビで締めくくる前の最後から二番目のグランプリに臨みます。しかし、一つ確かなことがあります：フォーミュラ1での覇権争いはまだ終わっていません。ジョージ・ラッセルが言ったように、「誰も無敵ではない。」
