ラリーの伝説であり、4度の世界ラリー選手権チャンピオンユハ・カンクネンが、2025年にWRCサービスパークに華々しく復帰し、Toyota Gazoo Racingの副チームプリンシパルとして参加することが決まりました。カンクネンは、現在のチームプリンシパルヤリ-マッティ・ラトバラと責任を分担し、ラトバラがヨーロッパ歴史的ラリー選手権の義務に集中する際には代わりにその役割を果たします。
伝説の復活
ラリー史における大物、カンクネンは1993年にトヨタで最後の世界タイトルを獲得し、象徴的なセリカターボ4WDを操りました。彼は長年にわたり、日本のメーカーと密接な関係を保ち、アンバサダーとして活動し、デモンストレーション走行にも参加してきました。リーダーシップの役割への復帰は、トヨタが現代の戦略とラリーの黄金時代の知恵を融合させることへのコミットメントを強調しています。
カンクネン： 「トヨタは私に世界選手権での最初の機会を与えてくれましたので、戻ってくることができて大変嬉しいです。引退を考えていましたが、彼らがこの仕事を頼んできたとき、断ることはできませんでした。もし私が十分に良ければ、助ける準備はできています。」
ラトバラの支持
2023年からトヨタのWRC活動を指揮しているラトバラは、ヨーロピアン・ヒストリック・ラリー選手権においてチームプリンシパルと競技者の二重の役割を管理します。ラトバラがToyota Celica Turbo 4WDを運転するために離れると、カンクネンがチームの全責任を引き受けます。
ラトバラ: 「ユハは膨大な経験とドライバーとの強い結びつきをもたらします。私たちはすでに緊密に協力しており、彼の時代からの洞察は現代のWRCでのアプローチを洗練させるのに役立つでしょう。これはチームにとって素晴らしい追加です。」
ラトバラはまた、カンクネンのチーム、特にドライバーとの自然な関係を強調し、現代ラリーの課題を理解しようとする彼の熱意を称賛し、彼の輝かしいキャリアからの知恵を提供しました。
ボスとしての初テスト: サファリラリーケニア
カンクネンのチームプリンシパルとしての最初の任務は、サファリラリーケニアで行われる可能性が高く、その伝説的な地位から考えても適切なデビューとなります。これはカンクネン自身がかつて優れた成績を収めたステージです。彼のリーダーシップは、ドライバーのニーズに対する実践的な理解と戦略的な監視を融合させ、トヨタの運営に独自の視点をもたらすことが期待されています。
現代と歴史的専門知識の融合
Toyota Gazoo Racingの2025年シーズンは、カンクネンの任命がWRC2チャンピオンサミ・パヤリや復帰するスターたちカッレ・ロバンペラ、エルフィン・エバンス、佐々木大和を含む拡大したドライバーラインアップと重なることで、強力なキャンペーンに成長しつつあります。特定のイベントにセバスチャン・オジエを加えることで、トヨタは若さ、経験、そして伝説的なリーダーシップを融合させたチームとしての地位をさらに強化しています。
トヨタの未来についてのカンクネン: 「私はチームと2年間働いてきましたが、もっと貢献できることに興奮しています。スポーツは進化しましたが、私の時代からの教訓は今でも価値があります。トヨタがさらに大きな成功を追求する手助けができることは光栄です。」
トヨタの次は何か？
カンクネンがラトバラと共に舵を取ることで、トヨタはWRCでの卓越性へのコミットメントを強化しています。2025年シーズンが近づく中、ファンはこの2人のラリー伝説の専門知識を活かして、メーカーズチャンピオンシップを守り、さらなるドライバータイトルを追求するチームを期待できるでしょう。
トヨタの名古屋での記者会見は、リーダーシップの再編成を発表しただけでなく、2025年以降の支配を目指す前向きな戦略とラリーの過去のベストを融合させるという野望を強化しました。
