Max Verstappen sicherte sich seinen vierten Formel-1-Fahrertitel unter den strahlenden Lichtern des Las Vegas Strip, indem er Fünfter wurde und entscheidend Lando Norris von McLaren hinter sich hielt. Trotz einer Saison voller Höhen und Tiefen ging Verstappen als Sieger hervor und festigte sein Erbe. Doch während die Rivalen ihm gratulierten, machten sie auch deutlich: „Die nächste Saison wird ein Kampf wie kein anderer.“
„Niemand ist unbesiegbar“, sagt George Russell
George Russell, der in Las Vegas einen dominierenden Sieg für Mercedes einfuhr, sparte nicht mit Worten, als es um Verstappens Leistungen und die Natur des Wettbewerbs in der F1 ging.
„Niemand ist unbesiegbar“, erklärte Russell. „Man durchläuft Phasen, in denen Teams und Fahrer zusammen dominieren, und die Leute denken: ‚Wenn ich neben ihnen fahren würde, könnte ich nicht mit ihnen konkurrieren.‘
„Aber man muss an sich selbst glauben.“
Carlos Sainz: Druck Nivelliert das Spielfeld
Ferraris Carlos Sainz, der in Vegas einen soliden dritten Platz sicherte, wies auf den engeren als erwarteten Meisterschaftskampf hin, als Beweis für die Tiefe des Talents im Feld.
„So sehr ich auch denke, dass Max in diesem Jahr einen unglaublichen Job gemacht hat… die zweite Hälfte der Saison zeigt einfach, dass wir, wenn wir alle in ähnlichen Maschinen sind, gegeneinander antreten und uns das Leben schwer machen können,“ sagte Sainz.
Sainz bemerkte, dass der Druck eines engen Titelkampfs selbst bei den gefasstesten Fahrern und Teams Risse offenbarte.
„Jeder beginnt, Fehler zu machen, wenn er unter Druck steht. Jeder fängt an, sich über sein Auto zu beschweren und in den Medien über sein Auto zu klagen. Es geht alles um das Management des Drucks,“ fügte der Spanier hinzu.
Verstappen Reflektiert über eine Anstrengende Saison
Nach einem rekordbrechenden Jahr 2023 begann Verstappen 2024 mit einem Höhenflug, während Red Bull erneut wie die dominante Kraft aussah. Allerdings offenbarte der Kampf in der Mitte der Saison Schwächen, die Verstappen zwangen, tiefer als je zuvor zu graben.
„Ich bin sehr stolz darauf, wie alle in diesen sehr harten Rennen zusammengehalten haben, in denen wir verloren haben“, sagte Verstappen und gab zu, dass er während der Durststrecke des Teams an seinen Meisterschaftshoffnungen gezweifelt hatte.
Mit Blick auf 2025 warnte Verstappen, dass die Konkurrenz nur härter wird.
**„Wir haben viele Ideen für das nächste Jahr. Einige Dinge konnten wir in diesem Jahr nicht mehr ändern, also ist das etwas für das nächste Jahr. Ich hoffe, dass das Auto fahrbarer und wettbewerbsfähiger macht, denn ich weiß, dass die anderen nicht stillstehen.
„Nächstes Jahr wird ein großer Kampf.“**
Die Bühne ist für 2025 bereitet
Mit McLaren an der Spitze der Konstrukteursmeisterschaft, Ferrari, das näher kommt, und Mercedes, das seine Geschwindigkeit wiederentdeckt, ist das Feld bereit für eine äußerst wettbewerbsfähige Saison 2025. Während Verstappen seinen vierten Titel feiert, planen Rivalen wie Norris, Sainz und Russell bereits ihre Schritte, um ihn zu entthronen.
Für den Moment fahren die Teams nach Katar zum vorletzten Grand Prix, bevor die Saison in Abu Dhabi endet. Aber eines ist sicher: Der Kampf um die Vorherrschaft in der Formel 1 ist noch lange nicht vorbei. Wie George Russell es ausdrückte: „Niemand ist unbesiegbar.“
