Oscar Piastri, McLaren MCL38
Bien qu’ils aient terminé la saison de Formule 1 2023 sur une note positive, leur voiture étant considérée comme la deuxième plus rapide après Red Bull, McLaren a connu un début de campagne 2024 moins convaincant.
L’équipe n’a obtenu qu’un seul podium lors des quatre premières courses, avec Lando Norris prenant la troisième place à Melbourne. Cette course était unique car les deux voitures Red Bull étaient hors de contention, Max Verstappen ayant abandonné en raison de problèmes de freins et Sergio Perez ayant fait face à une pénalité de grille et des dommages à sa voiture.
À Suzuka, la MCL38 de McLaren était censée bien performer en raison du secteur initial à grande vitesse du circuit. Cependant, Ferrari a surpassé l’équipe et Norris n’a pas pu conserver sa troisième place au classement.
Alors que McLaren se dirige vers Shanghai ce week-end, ils s’attendent à une course difficile. Les caractéristiques de la MCL38 ne sont pas adaptées au circuit chinois, et le manque de données récentes depuis la dernière course en 2019 complique encore leurs préparations.
Le Grand Prix de Chine marque le premier week-end Sprint de la saison 2024, ce qui signifie qu’il n’y aura qu’une seule séance d’essai. Cela représente un défi supplémentaire à surmonter pour les équipes.
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a reconnu les difficultés qu’ils pourraient rencontrer dans leur aperçu de la course. Il a souligné la nécessité de maximiser leurs efforts pendant la séance d’essai limitée pour recueillir autant de données que possible. La météo imprévisible et le manque de données pour toutes les équipes pourraient créer à la fois des opportunités et des défis.
Bien qu’ils sachent dans quels domaines ils doivent s’améliorer, McLaren est déterminé à donner le meilleur d’eux-mêmes et à s’efforcer de redevenir compétitifs ce week-end.
Norris a déclaré : « Cela fait un moment que nous n’avons pas couru à Shanghai, donc j’attends avec impatience notre retour. Notre précédente course a présenté quelques défis, mais nous avons tout de même réussi à obtenir des points supplémentaires. Nous avons saisi l’occasion de revoir nos expériences et de nous préparer pour le week-end à venir, » en réfléchissant à notre performance au Japon. « Le week-end de Sprint apportera un nouveau niveau d’excitation avec ses différentes sessions. Bien que ce ne soit pas un circuit idéal pour nous, nous sommes entièrement préparés à donner le meilleur de nous-mêmes une fois de plus, » a conclu le pilote britannique.
Oscar Piastri fait face au défi supplémentaire de courir sur une piste inconnue ce week-end, comme il l’a noté : « Je suis enthousiaste à l’idée de participer au Grand Prix de Chine pour la première fois. Le Circuit International de Shanghai est complètement nouveau pour moi, » a-t-il souligné. « Étant donné qu’il s’agit du premier week-end de Sprint de la saison, il sera crucial de maximiser la première séance d’essai pour me familiariser avec la piste. Bien que j’aie simulé le circuit au MTC, être sur la vraie piste est une expérience différente. J’espère que nous pourrons accumuler plus de points pour l’équipe et passer un week-end réussi, » a conclu le pilote australien.
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