No formato tablóide, o desempenho de Pecco Bagnaia no Grande Prêmio das Américas de 2024 deixou muito a desejar. Apesar de seu sucesso anterior na pista, ele enfrentou dificuldades durante todo o fim de semana e se viu em uma situação complicada. Isso o lembrou do início da temporada de 2022, quando teve que correr de forma defensiva e não estava se saindo bem. Naquela época, ele teve um início lento, mas conseguiu dar a volta por cima e garantir uma segunda chance ao título devido aos erros de seus concorrentes. No entanto, esta temporada tem sido inconsistente para Bagnaia mais uma vez. Embora tenha vencido no Catar e tido chances de vitória em Portimão, também houve sessões em que ele estava ausente. Seu fim de semana em COTA foi cheio de altos e baixos, mas ele não conseguiu produzir sua mágica habitual aos domingos.
Na sexta-feira, Bagnaia teve um início promissor no fim de semana, mas as coisas tomaram um rumo pior durante a corrida sprint. Ele lutou com a patinação das rodas na largada e sentiu que tanto ele quanto seu companheiro de equipe Enea Bastianini tiveram problemas com os pneus traseiros. Uma volta específica durante o treino de sábado de manhã destacou a diferença de ritmo para Bagnaia. Apesar de usar o mesmo composto de pneu traseiro, ele não conseguiu igualar seu desempenho anterior. Comparar seus tempos de volta com o eventual vencedor de COTA, Maverick Vinales, mostrou uma diferença significativa.
Durante a corrida principal, Bagnaia inicialmente teve um bom ritmo e acreditava que poderia lutar pela vitória ou por um lugar no pódio. No entanto, seu pneu traseiro começou a vibrar e causar chattering, dificultando o controle da moto. Isso o levou a danificar o pneu dianteiro direito e a ter dificuldades em curvas para a direita. A vibração traseira tem sido um problema recorrente com a GP24 ao longo da temporada, mas parecia afetar Bagnaia mais do que os outros.
Foi surpreendente que Bagnaia e os outros pilotos da Ducati optaram por usar o pneu traseiro macio na corrida, considerando que isso estava causando problemas com vibrações. Bagnaia defendeu a escolha, apontando que Bastianini poderia ter se saído bem com o mesmo pneu se não tivesse tido um início ruim. No entanto, Bastianini e Jorge Martin superaram Bagnaia com o mesmo pneu, o que deve ter sido decepcionante para ele. Os padrões de desempenho das Ducatis em 2024 têm sido difíceis de entender, com cada piloto enfrentando desafios e sucessos diferentes.
Apesar de suas dificuldades, Bagnaia continua confiante na capacidade de sua equipe de resolver os problemas e voltar a lutar pelas posições de topo. No entanto, não será tão fácil quanto sua recuperação contra Quartararo em 2022. Martin, que consistentemente superou Bagnaia nesta temporada, está atualmente à frente na classificação. Bagnaia precisará trabalhar duro para alcançar e competir com seu companheiro de equipe em igualdade de condições.
