SHANGHAI, CHINE – 18 AVRIL : Max Verstappen des Pays-Bas et Oracle Red Bull Racing discutent avec Sergio Perez du Mexique et Oracle Red Bull Racing dans le Paddock lors des previews du Grand Prix de Formule 1 de Chine au Circuit International de Shanghai le 18 avril 2024 à Shanghai, Chine. (Photo par Mark Thompson/Getty Images)
Dans sa quatrième saison depuis son introduction, la Formule 1 continue d’ajuster le format de la Sprint Race et pour 2024, il y aura également des changements qui élimineront le concept de « Sprint Saturday ».
En 2023, un week-end Sprint commençait par la FP1 le vendredi, suivie des qualifications pour le Grand Prix de dimanche. Le samedi était constitué des qualifications Sprint et de la Sprint Race.
Pour ce week-end en Chine, le format sera le suivant : la FP1 sera suivie des qualifications Sprint le vendredi, tandis que l’action du samedi commencera par la Sprint Race, suivie des qualifications pour le Grand Prix de dimanche.
Les équipes sont autorisées à ajuster la configuration de leurs voitures après la Sprint Race et avant les qualifications principales, ce qui entraîne deux parcs fermés distincts pour ce week-end. Un après la FP1 et un autre après les qualifications principales.
Lors d’une conférence de presse au Circuit International de Shanghai, y compris GrandPrix247, Verstappen a été interrogé sur le nouveau format Sprint. Il a déclaré : « Je pense que cela a plus de sens. Et pour moi, je pense que l’aspect le plus frustrant auparavant était que, après la FP1, vous passiez aux qualifications et si vous ne réussissiez pas, disons, à peaufiner la configuration, vous étiez coincé avec pour le reste du week-end, et cela pouvait vraiment nuire à votre week-end. Et je pense qu’à présent, au moins nous avons quelques opportunités de plus pour essayer de le rendre parfait. Je pense que c’est mieux pour le sport automobile en général. »
Lorsqu’on lui a demandé quels étaient les défis d’avoir le premier week-end de Sprint de 2024 sur un circuit où la F1 a couru pour la dernière fois en 2019 avec des voitures différentes, Verstappen a répondu : « Je pense qu’avec les nouvelles voitures, cela sera un peu inconnu. Du côté du circuit, on dirait qu’ils l’ont peint sans le refaire, » a-t-il noté, faisant référence au traitement de la surface en asphalte que le circuit a reçu, un processus couramment utilisé sur les routes aux États-Unis et en Asie.
Le pilote Red Bull a ajouté : « Donc, je ne sais pas comment cela affecte l’adhérence du circuit, mais c’est la même chose pour tout le monde. Nous devons simplement avoir une bonne FP1, espérons-le, où nous n’aurons pas besoin de faire beaucoup d’ajustements à la voiture. Cela nous aidera vraiment à bien commencer, » a conclu Verstappen.
(Reportage d’Agnes Carlier depuis Shanghai)
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